Forståelse af alkoholtestmetoder: BAC, åndedragstest og mere

Alkoholtestning er nyttig for politiofficerer til at bestemme blodalkoholkoncentration, eller BAC. Desuden er flere typer alkoholtestning livsførlige til at verificere medarbejdernes nüchternhed eller teste en ven eller pårørende, der mistænkes for alkoholisme. Den sidstnævnte type testning er stigende vigtig for mange mennesker, med alkoholisme påvirkende næsten 17,6 millioner amerikanske voksne, ifølge Medline Plus, en service fra U.S. National Library of Medicine.

Åndedragstest (Breathalyzers)

Muligvis den mest genkendelige type alkoholtest, åndedragsteste er populære, fordi de er bærbare og tilbyder øjeblikkelige resultater for officerer og nødarbejdere i feltet. Desværre, ifølge en artikel af David J. Hanson Ph.D., varierer åndedragstest-resultater op til 15 procent fra faktisk BAC, og "mindst 23 procent (det er ca. en ud af fire) af alle testede individer vil have en BAC-læsning højere end deres faktiske BAC." Det er fordi åndedragsteste ikke måler blodet direkte; i stedet måler de alkoholen, der overføres til alveolernes luftlommer, når blodet strømmer gennem kärler i lungerne.

Felt nüchternhedstester

På grund af den variable nøjagtighed af åndedragsteste, bruges felt nüchternhedstests også til yderligere at verificere beruselse. Under et felt nüchternhedstest kræves det af individer at udføre grundlæggende opgaver; reaktionstid og hånd-øje-koordination måles som en bestemmende faktor. Almindeligvis består felt nüchternhedsteste af en eenbenet stand; at gå en ret linje og dreje om; og den horisontale gaze nystagmus test, hvor individer bliver bedt om at fokusere på et objekt placeret mellem 12 og 15 tommer væk.

Urin-test

En meget billig metode til alkoholtest, urin-test er almindelig blandt virksomheder, der vil teste deres medarbejdere. Desværre er denne testmetode begrænset til at detektere nyligt alkoholforbrug, og alkoholforbrugere kan "snyde" ved at smugle en vens alkohol-fri urin ind i testlokalet. Dog, hvis det gøres inden for mindre end en uge efter mistænkt brug, og hvis snyderi aktivt afskrækkes, er urin-testresultater meget nøjagtige. Desuden er urin-test nyttig, fordi den opnåede prøve også kan bruges til at teste for andre stoftmisbrug udover alkohol.

Spyt-test

I modsætning til urin-tester kan spyt-tester ikke let lures, og i modsætning til åndedragsteste og felt nüchternhedsteste, er de meget nøjagtige. Desværre er denne type testning dyrere end urin-test, og den kan detektere alkoholforbrug kun inden for de sidste dag eller to. Spyt-tester kan også bruges til at tjekke for stofbrug. Selve proceduren foretrækkes ofte af individer, der testes, fordi det er mindre personligt invasiv end urin-test, da spyt generelt er en mindre tabu kropsvæske end urin.

Hår-test

Håranalyse giver et nøjagtigt test for langvarigt alkoholforbrug. Dog er det meget dyrt, sammenlignet med de andre laboratorietestmetoder. Testen måler EtG og FAEE absorptionsniveauer i personens hår. EtG og FAEE-forbindelser absorberes af et persons hår kun, når alkohol er til stede i blodstrømmen, så hyppig absorption af disse forbindelser indikerer hyppig foregående beruselse. Hårtest er mere diskret, da hårprøver kan opnås uden for det medicinske miljø, der kræves for at få spyt- og urinprøver.