Forståelse af HIV: Symptomer og tidlige tegn

Mens mange HIV-positive mennesker ikke udvikler symptomer før længe efter deres indledende infektion, er der visse tegn, der vil begynde at præsentere sig i månederne og årene efter smitte.

Kun influensa?

Mens mange HIV-positive individer ikke er klar over, at de har smittet sig med viruset, oplever andre en kort, influensa-lignende sygdom inden for to til fire uger. Feber, hovedpine, svullende kirtler, udslæt og halsbetændelse er almindelige indikationer på, at der er noget galt i din krop.

HIV hos børn

Mens mange af symptomerne fra voksne HIV-patienter vises hos børn inficeret med viruset, er der yderligere tegn på, at et barn måske har HIV. Vanskeligheder ved at tage i vægt og vokse normalt, gangproblemer, forsinkelser i mental udvikling, alvorlige øreinflammationer, lungebetændelse eller halsbetændelse kan indikere en infektion.

År med venten

Nogle HIV-positive individer lever uden symptomer i otte eller ni år, mens viruset hårdt arbejder med at ødelægge immunceller. Under denne tid kan en inficeret person have anfald af diaré, vægttab, svullende lymfekirtler, feber, hoste og åndedrætsbesvær. Desværre knytter mange HIV-positive individer sådanne symptomer ikke til HIV-infektion, overvejende, at de kunne have smittet sig med viruset år tidligere.

Symptomer bliver alvorlige

Omkring 10 år efter infektionen vil en HIV-positiv person blive klar over lidelsen på grund af gennemsvittede nattsvæt, rystende kulde, høje feber, kronisk diaré, forvirret syn og betydeligt vægttab. Mens normale tal for hjælper-T-celler, eller immunceller, bør være omkring 1.000, har HIV-patienter typisk et tal på 200 eller mindre. Immunsystemet er alvorligt skadet, hvilket gør det åbent for at smitte med oportunistiske infektioner.

Oportunistiske infektioner

Når oportunistiske infektioner præsenterer sig hos HIV-positive patienter, anses de for at have udviklet AIDS. Kaposi's sarcoma (hudkræft), candidiasis (også kendt som mundsøjle, med hvide pletter og sår i munden) og pneumocystis carinii lungebetændelse er tilstande, der betyder skiftet fra infektion til autoimmun deficiens syndrom. Det er et tegn på, at patienten ikke bliver bedre, og når lungebetændelse er smittet, udsteder læger normalt en levetidsforventning på to år eller mindre.