Luftreining: Faktisk eller fiks? Sundhedsmæssige fordele og risici

Luftkvalitet er en bekymring mange steder i USA og verden, især fordi dårlig luftkvalitet er knyttet til åndedrætsproblemer som astma. Luftreininstallationer er markedsført som sikre og effektive måder at rengøre luften på for at reducere eller eliminere åndedrætsproblemer og sygdomme forårsaget af luftforurening. Spørgsmålet om, om disse maskiner er skadelige for sundheden, er stadig omdiskuteret.

Sygdomme og lidelser

• Producenter af luftreininstallationer understreger behovet for at rengøre indeklimaet, og ifølge AllergyEscape.com kan indeklimaet være op til 100 gange mere forurenet end udeluften. Luftreininstallationer kan markedsføre procentdelen af bakterier, allergener, mug og snavs i luften markant, så de kan hjælpe med at reducere sygdomsfrekvens, især for astmatikere.

Størrelse på lokale

• Luftreininstallationer kan kun filtrere en begrænset mængde luft ad gangen og håndtere en vis mængde forurening. Derfor, hvis luftkvaliteten i lokalet er så dårlig, eller hvis lokalet er meget stort, kan luftreininstallationer være et tilfælde af for lidt, for sent.

Typer

• Ikke alle luftreininstallationer er ens. Der findes flere typer: HEPA, kulstof, ionisering, ozon, ultraviolett og hydroxyradikal-rensning. Hver type bruger en lidt forskellig proces. Nogle er ikke effektive ved at fjerne allergener, mens andre gør lidt mod lugt og kemikalier. Den type, der giver mest anledning til bekymring, er ozon. Ozon kan forårsage lungeskader, åndedrætsbesvær og forværring af astma. Derfor kritikeres ozonreininstallationer hårdt. Californien vedtog lovgivning, der trådte i kraft 2009, som forbydte denne type i hjem. Desuden viste en studie fra 2006 af Sergei Nizkorodov (AirUCI), at luftfiltre, der producerer ozon under offentlige sundhedsstandarder, stadig kan være farlige.

Vurderingsvanskeligheder

• At vurdere sikkerheden ved en luftreininstallation er svært, fordi nogle af de sundhedsproblemer, maskinerne kan forårsage, er identiske med problemer, der opstår på andre måder. Fx hvis en astmatikers åndedrætsbesvær øger i frekvens, kan det være svært at fortælle, om det skyldes eksponering andre steder eller biologiske ændringer snarere end reininstallationen. Desuden er nogle mennesker mindre modtagelige for sundhedsproblemer forbundet med luftreininstallationer, så de kan forblive sunde selv midt i en "dårlig" reininstallation.

Uddannelse

• Antagelsen om, at alle luftreininstallationer fjerner samme typer forurening og patogener, er forkert på grund af den teknologi, de forskellige typer bruger. Hvis en person er uvidende om typer, kan man købe en, der ikke gør, hvad der er tiltænkt. Man kan så aldrig mistanke, at sygdomme er knyttet til en utilstrækkelig reininstallation. Man kan også undervurdere risici fra en "dårlig" reininstallation, der rammer netop den patogen, man er bekymret for. Uddannelse er nødvendig for at sikre korrekt brug under rette omstændigheder.