Hvordan teknologi påvirker den globale befolkningsvækst

Teknologi og befolkningsvækst

Selvom mange mennesker i dag forventer at leve til en højt alder, levede gennemsnitspersonen for kun et par hundrede år siden ikke meget länge efter dagens standarder. Videnskabelige gennembrud er i forgrunden for menneskelig levetid, og en vigtig grund til, at verdensbefolkningen har fortsat at vokse eksponentielt siden 19. århundrede. Denne populationseksplosion kan skabe alvorlige konsekvenser for miljøet og menneskeheden.

Ernæring

• Verdensbefolkningen voksede jævnt indtil 1800-tallet, hvor talene begyndte at eksplodere. Det tog flere århundreder, før den menneskelige befolkning endelig nåede 1 milliard i 1804. I et relativt 123-årigt øjeblik fordoblet den sig til 2 milliarder. Og blot 60 år senere er planeten nu nødt til at bære 5 milliarder mennesker. Nuværende skønninger projicerer, at jordens befolkning maksimeres ved 9 milliarder i 2050.

Landbrugsmæssige forbedringer

• For at øge en befolkning skal du give dem nogle grundlæggende ressourcer. Føde er essentielt for ethvert skabens liv. Ifølge Yale-New Haven Teachers Institute har øget landbrugsteknologi drastisk forbedret fødevarerproduktionen, mens mængden af arbejde, der er nødvendig for at producere føde, er faldet. Kunstgødning tillader større afkast, og pesticider forhindrer ødelæggelse af afgrøder af parasitter.

Folkesundhed

• Mens store overskud af grundlæggende nødvendigheder øger befolkningens bæreevne, kræver befolkningsvækst også forbedring af sikkerheden af vand- og fødekilder. Vandbårne sygdomme som kolera har plagdet menneskeheden i århundreder. Før 1990 havde mindre end halvdelen af verdensbefolkningen adgang til sikkert drikkevand, det tal ligger nu omkring 75 procent. Teknologiske forbedringer som vandfiltration og vandvarmere renser let forureninger fra vand og mad.

Medicin

• Undertrykkelse og nogle gange eliminering af sygdomme siden tidlig 19. århundrede har spillet måske den største teknologiske rolle i befolkningsvækst, ifølge Yale-New Haven Teachers Institute. Infektioner og sygdomme, der engang ødelagde menneskeheden, som pokker og polio, forhindres nu let ved vaccination. Vi ved også nu, at en infektion stoppet hos én person kan forhindre den i at smitte andre.

Teorier/Spekulation

• Mens individer kan nyde længere og sundere liv nu, er overbefolkning en kritisk bekymring for miljøet, ifølge SUNY College of Environmental Science and Forestry. En større befolkning har brug for flere naturresourcer og mere boligplads. Dr. Thomas E. Amidon fra SUNY advarer om, at Jorden ikke kan bære den nuværende befolkning, og at en overbefolkning, der ikke effektivt adresseres, til sidst vil resultere i menneskehedens undergang eller ødelæggelsen af planeten.