Rabies hos vaskebjørne: Genkend advarselstegn og symptomer

Vaskebjørne og rabies

Vaskebjørne er nogle af de vilde dyr, der mest sandsynligt er inficeret med rabies, et dødeligt virus, der angriber nervesystemet og overføres til andre vaskebjørne, husdyr og endda mennesker gennem salvia, via bids eller anden kontakt. En gang udsat for viruset, kan en vaskebjørn vise tegn på at have rabies i to måneder eller længere. Efter denne latent periode udviser dog ca. 90 procent af vaskebjørne med rabies nogle diverse, usædvanlige adfærdsmønstre, der identificeres med sygdommen. At lære at genkende disse adfærdsmønstre for at undgå kontakt med rabies-ramte vaskebjørne er den bedste forsvar mod sygdommen.

Desorienteret og syg

Selvom ikke alle raske vaskebjørne ser syge ud, kan et almindeligt symptom på rabies hos vaskebjørne være at virke desorienteret eller syg. Dyret kan staggere omkring eller bevæge sig meget langsomt, synes med lidt formål. Dyrene kan gå på en ekstremt ukoordineret måde eller vandre ind i genstande. Denne desorientering kan bringe vaskebjørne tættere end normalt til mennesker eller husdyr.

"Furius" rabies adfærd

I modsætning til de dyr, der er desorienterede, begynder nogle vaskebjørne, når de er inficeret med rabies-virusen, at opføre sig ekstremt aggressivt. Adfærd kan omfatte uprovokerede kampe med hunde, katte, pindsvin – som demonstreret af kviller fundet indlejret i deres ansigter – eller andre dyr, angreb på uvidende genstande og skrigende skrigeri. Desuden "går nogle vaskebjørne som på varmt asfalt" når de er inficeret, ifølge New York State Department of Environmental Conservation.

"Dum" eller benummet

Nogle vaskebjørne med rabies kan virke "dumme", overvenligt venlige over for mennesker, eller begynder at klyde på en usædvanlig måde. Vaskebjørne, der er i fuldt udbrudt stadier af sygdommen, kan have forlamelse i deres bagben og have stivhed og bevægelsesvanskeligheder. De kan også have forlamelse i halsen, som kan resultere i salvia-opsamling og dræl – den "skum på munden", der er et håndtræk for rabies.