Forstå mikrobiell vækst: Vigtige miljømæssige faktorer

Microber vokser overalt. De findes i luften, i maden og i vandet. Som andre levende organismer kræver microber et ideelt miljø for at vokse og blomstre. Disse ideelle miljøer kan variere afhængigt af mikroben type. Men de hovedfaktorer, der understøtter mikrobiell vækst, inkluderer temperaturer, næringsstoffer, syregrad og osmotisk tryk.

Temperatur

Microber kan vokse ved en række temperaturer. Videnskabsmænd klassificerer microber efter de foretrukne temperaturer for vækst. Ifølge Food and Drug Administration (FDA) blomstrer termofile mellem temperaturerne 131 og 167 grader Fahrenheit. Gruppen af microber, der typisk inficerer mennesker, klassificeres som termofile. Disse microber, ifølge FDA, vokser hurtigt ved temperaturer mellem 86 og 113 grader Fahrenheit. Psychrofile microber, derimod, har tendens til at vokse ved koldere temperaturer, mellem 54 og 59 grader Fahrenheit. Ifølge FDA er psychrotroffer i stand til at vokse ved meget lave temperaturer, mellem 23 og 41 grader Fahrenheit. Men disse microber trives ved temperaturer fra 77 til 86 grader Fahrenheit.

Næringsstoffer

Microber har brug for næringsstoffer for at vokse. Typen af næringsstoffer vil variere baseret på mikroben type. For at microber kan vokse, kan de kræve vand og energi, ifølge FDA. Microber udvider typisk energi fra sådanne kilder som sukkerer, alkoholer og fedtsyrer. Næringsstoffer som jern, svovl og fosfor understøtter også mikrobiell vækst.

pH-niveauer

Syregrad og alkalinitet kan også påvirke mikrobevækst. De fleste microber vokser ved et mere neutralt pH-interval mellem 6,5 og 7,5. Nogle microber kan vokse uden for det pH-interval. Microber som Helicobacter pylori trives i sure områder som den menneskelige mave, som har pH under 6. Gær er et andet eksempel på microber, der vokser i sure miljøer.

Osmotisk tryk

Microber har brug for, at miljøet inde i cellerne er i harmoni med miljøet uden for cellerne. Ideelt har de fleste microber en saltkoncentration på ca. 1 % i deres cytoplama og i deres miljø, hvilket holder det osmotiske tryk ved den ønskede balance. Når saltbalancen i microber forstyrres, skifter miljøet inde i cellen. Tilføjet salt vil f.eks. fjerne vand fra cellen i et forsøg på at balancere saltniveauerne inde og ude af en organisme. Når denne proces sker, krymper microber og dør snarere end at vokse. Nogle microber er dog tolerante over for miljøer med høje saltkoncentrationer.