USA's levealder: Tendenser og internationale sammenligninger (2000-2007)

Selvom USA bruger mere på sundhedspleje per capita end ethvert andet land på jorden, ligger levealderen i landet bagud for de fleste andre udviklede lande. En studie fra Institute for Health Metrics and Evaluation, der dækker levealder fra 2000 til 2007, fandt ud af, at USA ligger på 37. plads internationalt, og selvom andre lande, som Canada, har bemærket forøgede levealder, har mennesker i USA faktisk set et fald i levealderen.

Gennemsnitlig amerikansk levealder

Data fra 2007 fastslår den gennemsnitlige levealder i USA til gennemsnitligt 77,9 år. Med andre ord kan folk født i 2007 forvente at leve næsten 78 år. Denne rate bleger i sammenligning med mange europæiske lande, der har gennemsnitlige levealder over 80. Lægere og forskere skylder den relativt lave amerikanske levealder på tobaksbrug og fedme. Dog adskiller data sig for individer baseret på faktorer som race og køn.

Køn og race

Generelt har afroamerikanere lavere levealder end kaukasiske. Forskere analyserede levealder-data efter county i hele USA, og fandt ud af, at levealderen for sorte kvinder varierede fra 69,9 til 82,6 år, og for sorte mænd fra 59,4 til 77,2 år [US Census Bureau, 2011]. Ifølge køn har kvinder generelt en højere levealder end mænd, selvom de to tal har konvergeret de sidste 40 år, da kvinders levealder ikke er steget så hurtigt som mænds. Den gennemsnitlige levealder for mænd er 75,4 år, mens for kvinder er det 80,4 år [US Census Bureau, 2011].

Mænd vs. kvinder

Trenden mod konvergens kan ses, når man sammenligner 2010-data med data fra 1970, som viser en forskel på mere end syv år i mænds og kvinders gennemsnitlige levealder, i modsætning til de fem års forskel nu. Mænd i 1970 levede i gennemsnit 67,1 år, mens kvinder levede til 74,7 år.

Mænds statistik

Videnskabsmænd har kommet frem til forskellige årsager til køns- og raceforskellene i levealder, uden enighed. Men Congressional Research Service mener, at en del af årsagen til mænds kortere levealder har at gøre med, at mænd begynder at ryge cigaretter i en tidligere alder og flere mænd end kvinder ryger.

Race-tal

Når det gælder racedifferencer i levealder, peger videnskabsmænd generelt mod den lavere gennemsnitlige indkomst for sorte husholdninger sammenlignet med hvide husholdninger. Dødeligheden tenderer til at falde, når indkomsten stiger, og siden sorte indtil 2003 havde den laveste husholdningsindkomst i USA som en race på $30.000 per husholdning, ifølge US Census Bureau, er sorte mere udsatte for helbredsproblemer som fedme og har mindre adgang til sundhedsudbydere.