Metangaseksponering: Symptomer, risici og sikkerhed

Hvad er metangas?

Metan er et drivhusgas med høj virkningsgrad, der kan bidrage til global opvarmning. Metangas har ingen smag, farve og lugt. Det er hovedkomponenten i naturgas og kan bruges som brændstofkilde. Ifølge Canadian Centre for Occupational Health and Safety: "Metan er ikke giftig under den nedre eksplosionsgrænse på 5% (50.000 dele per million)." Dog, når man udsættes for høje koncentrationer, vil mennesker opleve metangaseksponeringssymptomer, der fører til kortsigtede helbredseffekter.

Symptomer på kvælse

Når det indåndes, forårsager metangas åndedødsbesvær, dummhed og hovepine. Metangas kan sænke de normale iltniveauer, der er nødvendige for kroppen. En person, der udsættes for metangas, kan føle symptomer på kvælse. Personen vil gæse efter luft på grund af hurtig respiration og følelse af kvælse. Mental beredskab vil også mindske, derved påvirker muskelkoordinationen. Længerevarende eksponering for metan kan forårsage opkastning og kvalme. Det kan også føre til bevidstløshed og endda død, når øjeblikkelig behandling ikke anvendes. Metangas kan træde ind i folks hjemme gennem fundamentrevner og sløjfetrapper. Folk kan blive udsat for metangas ved muligvis at indånde kemikaliet, når de går ind i løbeanlæg, septiktanke og mens de koger på et gasovn.

Ingen kroniske helbredseffekter

Der er ingen fysiologisk respons, når metangasdamp kommer i kontakt med huden. Metangaseksponering er ikke kendt for at forårsage skade på reproduktionssystemet. Andre kroniske helbredseffekter er ikke rapporteret til at vise metangaseksponeringssymptomer. Eksponering for metangas producerer ikke kræftfremkaldende effekter, ifølge Jeffrey Vincolis bog "Risk Management for Hazardous Chemicals." Generelt møder folk, der udsættes for kemikalier, de samme effekter med deres organsystemer. Dog kan tyngden af sådanne effekter variere mellem individer. Den varierende reaktion af folk, der udsættes for kemikalier som metangas, skyldes flere ting: Det kan være arveligt, personlige vaner eller historie med eksponering for andre kemikalier.

Forebyggelse af metangaseksponeringssymptomer

Mennesker, der arbejder med metan, bør undgå at have direkte kontakt med det. Hvis et andet gas ikke kan bruges som et alternativ til metan, skal tekniske kontroller være på plads for at reducere eksponering. Det er bedst at isolere metanoperationer i industrielle anlæg og levere tilstrækkelig udsugningsventilation. Udstyr brugt til håndtering af metan skal være i stand til at modstå eksplosjon, fordi metan er meget brandfarlig. Med disse risikokontroller på plads, reduceres potentielle skader eller skader også. Tilstrækkelig træning bør også gives til personale, der håndterer metan og andre kemikalier. Det kan også omfatte skriftlige politikker eller procedurer ved arbejde med metan. Personale bør også være vidende om farerne og kontrolforanstaltninger for metan, samt nødprocedurer.