Luftforurening og spædbørns sundhed: Risici og konsekvenser

Luftforurening indeholder diverse partikler, der kan indådes. Mens voksne har evnen til at filtrere forurening gennem deres næseborer på grund af at ånde gennem nesen, kan spædbørn ikke det. Som følge heraf kan spædbørn blive udsat for at indåde en stor mængde luftforurening. Effekterne af at indåde forurening kan føre til sygdomme, der inkluderer astma eller endog for tidlig død.

Indåning af forurening

Ifølge Office of Environmental Health Hazard Assessment kan børn være mere følsomme over for luftindåning på grund af, hvordan de ånder. I stedet for at ånde gennem nesen, ånder børn ofte gennem munden. Børn ånder også hurtigere end voksne, hvilket resulterer i, at flere luftforureningspartikler indådes. Da et spædbarn ikke har haft tid til at udvikle sit immunsystem og organer, kan indåning af luftforurening være skadeligt for dem.

Ozoneffekter

Et spædbarn kan udvikle følsomhed over for forurening, mens dets respiratoriske system udvikler sig. Forurening i luften kan føre til respiratoriske skader. Ozon er en type gas, der skabes gennem smog luftforurening. Smog udvikles fra kemiske reaktioner dannet af skorstene eller udstødningsrør fra en bil. Når et spædbarn indåder ozon, vil dets lunger blive angrebet af gassen. Dette kan forårsage bronchiolitis, eller betændelse af lungerne. Ozon kan også forårsage udvikling af virvelpust og hoste hos spædbørn.

Spædbarnsdød

Der er et link mellem indåning af luftforurening og spædbarnsdød. En artikel publiceret af UCLA, "Air Pollution Impacts on Infants and Children," bemærker, at spædbørn, der bor i områder med høj luftforurening, har en øget risiko for spædbarnsdødelighed. At være udsat for carbonmonoxid og nitrogendioxid kan sætte et spædbarns liv i fare. Risikoen for død er højere i det første livsår.

Hospitalophold

Når et spædbarn udvikler respiratoriske sygdomme, er det mere sandsynligt, at det kræver forlængede hospitalophold. Ifølge Clean Air Plus havde børn, der havde en højere eksponering for luftforurening, op til 10 procent chance for at blive indlagt med bronchiolitis inden for deres første livsår.

Andre overvejelser

Indåning af luftforurening under en mors graviditet kan have en uheldig effekt på fostrets udvikling. Dette kan senere have en indflydelse på spædbarnet. Et spædbarn kan fødes med lav fødselsvægt, kan fødes for tidligt, eller udvikle hjertedefekter, der vil kræve langvarig behandling. Fosterskader, såsom skade på hjernen, kan også være resultatet af indåning af luftforurening under en graviditet.