Botulisme hos dyr: Risici, symptomer og forebyggelse

Botulisme er en forlamende tilstand forårsaget af en neurotoxin, der primært produceres af bakterien Clostridium botulinum. Den bakterielle infektion fører til en opbygning af toxin over tid, hvilket resulterer i den forlamende tilstand, der kaldes botulisme. Botulisme kan påvirke mange typer dyr og potentielt forårsage skade på mennesker. Flere typer botulisme-toxiner er identificeret af videnskabsmænd, der strækker sig fra type A til G. Typer A, B, E og F er de, der kan forårsage sygdom hos mennesker. Disse stamme kan bæres af flere dyr, som mennesker regelmæssigt omgås.

Heste

• Heste er kendt for at bære type A, B og C botulisme. Hovedkilden til botulisme hos heste er fra hø, der ikke er tilstrækkeligt tørt og har mugget. Mugbetingelserne, som er anaerobe, kan producere botulisme. Anaerobt betyder uden luft. Anaerobe betingelser, hvor botulisme vokser, inkluderer tarm og mave hos dyr og gæller hos fisk.
• Når hesten spiser den inficerede hø, overføres botulisme til tarmen, som er det perfekte opdrætningssted for de botulisme-producerende bakterier. Heste, der lider af botulisme, vil vise tegn, der inkluderer muskelrystelser; generel svaghed, herunder evnen til at stå; og tab af tungeskontrol, hvilket forårsager, at den hænger af deres munder. Heste, der ikke behandles i tide, kan dø af botulisme.
• Andre måder, heste kan blive inficeret med botulisme på, inkluderer infektion af et åbent sår eller indtagelse af vand forurenet med botulisme-bakterier.

Mink og ræve

• Type A og E botulisme findes nogle gange i mink. Mink opdrættes for deres pels af minkavlere. Ræve opdrættes også for deres pels og kan også smittes med botulisme. Botulisme-bakterier findes typisk i den hakkede rå kød eller fisk, der gives som foder til disse dyr.
• Type C botulisme, en type, der ikke er farlig for mennesker, er også fundet i gårdopdrettede mink og ræve. I et tilfælde rapporteret i Finland af Journal of Clinical Microbiology, var type C botulisme-toxinen fra procesfoder og ikke fra rå foder.

Fugle

• Fugle er kendt for at bære både A, C og E botulisme. Disse dyr indtager botulisme ved enten at spise evertebrater, der indeholder toxin, som fluelarver eller chironomider, eller ved at spise toxinen direkte, i jord eller vand. Evertebrater som madlarver kan bære botulisme-bakterier uden at det påvirker deres egen sundhed. Når et andet dyr spiser dem, kan botulisme dog forårsage skadelige virkninger på vertebratet.
• Type C botulisme findes ofte i vandfugle, strandfugle og kolonivandfugle, såsom måger, hejrer, silkeibiser og pelikaner. Type E botulisme findes i måger og lommer. Tegn på, at en fugl kan være inficeret med botulisme, inkluderer evnen til ikke at kontrollere sine muskler og evnen til ikke at flyve og holde hovedet oppe.

Botulisme hos mennesker

• Botulisme overføres mest almindeligt til mennesker, når de spiser urimeligt indboksede fødevarer, der kan indeholde type A eller B botulisme-toxin. Botulisme er også fundet i honning og bearbejdede kødvarer. Mennesker anses at være immune mod type C botulisme, som almindeligt findes i kvæg og får; dog er der rapporteret et par tilfælde af type C botulisme hos mennesker og hunde.
• Botulisme kan overføres til mennesker fra botulisme-inficerede foderdyr, når kødet forbruges uden at være grundigt gennemstegt. For at undgå botulisme, lav altid mad fuldstændig igennem, da høj varme ødelægger botulisme-toxinen i mad.