Melamin: Biologiske egenskaber, helseeffekter og formaldehyde-forbindelse

Baggrund

Melamin har været i nyhederne meget siden begyndelsen af 21. århundrede, mest på grund af dets brug i produkter, der indeholder mad, og dets toksicitet. Melamin er et kemisk stof, der, når det bruges med fødevarer, forårsager en negativ effekt på menneskers sundhed; dette skyldes de biologiske egenskaber, som dette stof er fundet at indeholde.

Formaldehyd

Formaldehyd er en af de nøglekomponenter i den proces, som producenter bruger til at udvinde harpikser fra melamin. Harpiksernes bruges til at limere og laminere produkter i industrielle fabrikker. Verdenssundhedsorganisationen har klassificeret formaldehyd som en kræftfremkaldende stoffer, et middel, der forårsager kræft. Formaldehyd kan forårsage astmaangreb hos mennesker med astma, samt irritere slimhinderne. Det skyldes sandsynligvis, at formaldehyd, som identificeret af Environmental Protection Agency, er et farligt luftforurening, der frigiver giftstoffer gennem de produkter, det er indeholdt i.

Triazin og Triamin

Melamin indeholder to egenskaber kendt som triazin og triamin. Mange kommercielle urtedyttemidler indeholder triamin som aktivt bestanddel. Triamin indeholder et amin, som er en afledt af ammoniak. Kemiske virksomheder bruger almindeligt triazin i både pesticider og urtedyttemidler. Både triazin og triamin skal bruges med forsigtighed for at undgå hud- og øjenkontakt med mennesker og dyr for at undgå irritation.

Cyanursyre

Cyanursyre er en komponent, der ofte findes i melamins harpikser. Dette skaber en krystallisering af en række elementer, som kan forårsage nyresvigt og nyresten hos mennesker og andre pattedyr. Spædbarn, der har forbrugt nogle former for erstatningsmælk, der er fordunnede med melamin – for at øge udseendet af protein i spædbarnsmælken – er blevet påvirket af disse medicinske problemer som følge. Hjemmedyr i USA, der havde forbrugt dyrfoder tilsat melamin, oplevede også de samme symptomer som spædbarnene.

Ammoniumthiocyanat

Ammoniumthiocyanat er et krystallinsk, uorganisk stof, der er gennemsigtigt. Det bruges til at farve stoffer samt til at assistere i elektroplateringsprocessen. Det er også en af komponenterne i melamin. Eksponering for det kan udløse hudproblemer som dermatitis; hvis indtaget, kan denne kemikalie negativt påvirke skjoldbruskkirtlen ved at forstørre den. Når det opvarmes til smeltepunktet, udsender det giftstoffer, herunder ammoniakcyanid og nitritokside.