Cement og kisel-eksponering risici: Beskyttelse af arbejdernes sundhed

Ca. 1,7 millioner arbejdere er udsat for indåndbar krystalling kisel i forskellige industrier, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. The Occupational and Safety Health Administration estimerer, at over 1 million arbejdere rutinemæssigt er udsat for Portland cement eller produkter, der indeholder Portland cement. Nogle af de industrier, hvor arbejdere er i risiko for at indåde giftigt materiale, inkluderer minedrift, sandblæsning og byggearbejde. Eksponering for cement og kisel præsenterer visse farer.

Kisel og kiselsyge

• Kisel, eller krystalling kisel, er en type støv fundet i beton, sand, mursten, klip og nogle farver. Arbejdere udsættes for kisel, når de udfører de aktiviteter, der frigiver kiselen fra disse materialer. Mennesker, der bor eller arbejder tæt på steder, hvor disse aktiviteter udføres, er også udsat for farerne forbundet med kisel. Aktiviteter, der frigiver kisel i atmosfæren, inkluderer knusning, knusthammere, bor og abrasivt blæsning af materialer, der indeholder kisel. Kisel udsættes også under rivning af betonkonstruktioner. Når kisel indådes i lungerne, kan det føre til kiselsyge, en lungesygdom med flere sundhedskomplikationer. Kiselsyge forhindrer ilt i at nå lungerne på grund af ar på luftbælgerne. Dette medfører i sin tur træthed og endda død. Faktorer, der påvirker alvorligheden af kiselsyge, inkluderer størrelsen på støvpartiklerne og eksponeringsvarigheden.

Kiselsyge og kræft

• Krystalling kisel har kræftfremkaldende egenskaber, der eksponentielt øger risikoen for lungekræft hos dem, der rutinemæssigt er udsat for det. CDC angiver, at studier har vist, at indåndet krystalling kisel har kræftfremkaldende risici for dem, der er udsat for det. Nogle af de arbejdere med mest risiko inkluderer dem i malmminedrift, keramik, støberier, granitarbejde og pottemaker.

Tuberkulose og andre infektioner

• Rapporter fra OSHA antyder, at der er en relation mellem indånding af kiselstøv og forekomster af tuberkulose blandt arbejdere. Studiet viste, at dem med mest risiko for at smittes med tuberkulose er dem i byggeindustrien, som ovns- og ovnoperatører, slip- og poleringsmaskineoperatører og arbejdere.

Hudforbrændinger og cement

• OSHA identificerer, at den største risiko for dem, der arbejder med cement, er relateret til hudkontakt med vådt cement. Mennesker med mest risiko er murere, betonafsluttere, tømrere, terrazzo-arbejdere og stukkatører. Vådt cement forårsager en type ætsende forbrænding kendt som "cementforbrænding." Denne type forbrændning forårsager blegner, forhærdet hud eller farveforandret hud. Ved alvorlige forbrændinger kan det efterlade defigurende ar.