Parasitiske fladeorme: Typer, biologi og tilpasningsevner

En 2001-studie publiceret i "Pedobiologia" rapporterer, at når føde er knap, har visse arter af fladeorme evnen til at gennemgå en periode med nedvækst, hvor de oplever en bemærkelsesværdig reduktion i kropsstørrelse – ofte op til 97 procent. I dag er mere end 10.000 arter af fladeorme identificeret. Inkluderet i denne diverse gruppe orme er parasitiske fladeorme.

Egenskaber

Flere endhalen af de parasitiske fladeorme er endoparasitter; de kan inficere interne systemer hos andre organismer og leve af deres valgte værter. Værter strækker sig fra selskabsdyr og husdyr til mennesker. Der er tre klasser af parasitiske fladeorme, hver bestående af flere underarter: båndorme, sugorme og monogenea. Båndorme er segmenterede, båndlignende skabninger, monogenea er ægformede, og sugorme ligner smalle blade.

Båndorme

Båndorme inficerer typisk tyktarmen hos rygradsdyr. De oprindelige værtdyr for båndorme er husdyr; parasitær infektion hos mennesker skyldes ofte forbrug af understegt kød. Båndorme er de største tarmeparasitter og kan vokse op til flere meter i længde. De hæfter sig til værts tyktarmsvæg ved deres scolex, en struktur i ormens hoved, der indeholder sugere og krogere. Båndormsinfektion er ofte asymptomatisk, især i tidlige stadier.

Sugorme

Sugorme har en tre-vært livscyklus. Ifølge "Parasitology" er deres oprindelige værter bløddyr, mellemværterne fisk, og de endelige værter pattedyr. Sugorme inficerer menneskers tyktarme og hæfter sig til tyktarmsvæggen ved at bruge en eller to sugere; disse findes på deres hoved og maven. En sugorminfektion er farlig, da orme kan vandre fra værts tyktarme til andre organer via blodstrømmen og forårsage alvorlig sygdom eller død.

Monogenea

Monogenea, som indtil for nylig blev betragtet som sugorm-underarter, er nu anerkendt som en separat søsterfamilie til sugorme. I modsætning til sugorme og båndorme har monogenea ingen sugere og hæfter sig til værtdyr ved at bruge krogere. Ifølge en University of Florida-studie fra 2005 er monogenea ektoparasitter, der inficerer agn, fletter og hud hos fisk, selvom sjældne tilfælde af endoparasitær infektion af blærer og munder hos skildpadder og amfibier er rapporteret. Infektion er generelt ikke farlig, men dyredødsfald forårsaget af monogenea-infektion forekommer undertiden.

Behandling

Effektive behandlinger findes til menneske- og dyrs sugorm- og båndormsinfektion i form af antiparasitære mediciner, og der er flere måder at inddømme og behandle marin monogenea-infektion, herunder introduktion af karantænekontroller i fiskerier og behandling af inficeret fisk med desinfektionsmidler eller kaliumpermanganat.