Forståelse af byudbredelse: Årsager og konsekvenser

Byudbredelse er en stor komponent af studiet i samfundsvidenskaberne, nemlig byplanlægning. Lejlighedsvis opstår byudbredelse som et emne af generel interesse, hyppigst i forbindelse med debatter om trafiktoverlastning eller liv i forstæder. Selvom definitioner af fænomenet varierer, betragter forskere fra Smart Growth America spredning som "processen, hvori udbredelsen af udvikling over landskabet langt overgår befolkningsvæksten."

Automobilen

Som parodieret i filmen "Who Framed Roger Rabbit," dismantlere flere virksomheder med interesser i bilindustrien, herunder General Motors, bevidst offentlig transport i byer over hele Amerika i 1930'erne i et forsøg på at bringe bilen til national prominens. Klart har de succes – bilen er det primære transportmiddel for de fleste amerikanere. Ifølge Emory University-professor Howard Frumkin og utallige andre byobservatører brændte den stigende brug af bilen gennem 20. århundrede forstads vækst, som i de fleste tilfælde er synonymt med byudbredelse.

Lavtæt udvikling

Ifølge professor Reid Ewing og hans kolleger ved Smart Growth America er lavtæt bolig- og erhvervsudvikling den mest almindelige faktor for byudbredelse. Lavtæt boligudvikling karakteriseres af parcelering af forstadsboliger, som kan omfatte små, rækkehuse eller større boliger, nogle gange kaldet "monsterhuse" eller "McMansions." Den erhvervsmæssige udvikling, der omgiver denne bolig, er ofte dedikeret til étagige strip-malls. Bilen trives i disse miljøer, hvor mennesker og steder er spredt fra hinanden.

Ifølge Smart Growth America-rapporten har steder såsom Knoxville, Tennessee, og Raleigh-Durham, North Carolina, lave boligtætheder, mens store byer som New York, San Francisco og Los Angeles repræsenterer høje boligtætheder.

Valg

Ifølge Department of Development Sociology ved Cornell University er valg foretaget af individer og virksomheder betydelige faktorer i forøgelsen af byudbredelse. Cornells eksperter hævder, at mange amerikanere ønsker de fordele, som liv i et forstadsmiljø kan tilbyde. Disse funktioner inkluderer større huse, mere plads mellem naboer, bedre skoler, lavere ejendomsskatter og et mere naturligt miljø. Denne præference, ifølge Cornell-sociologer, fører naturligt udviklere til at levere det, der er efterspurgt, hvilket brændstofmer mere forstads vækst og byudbredelse.

Eksperterne på Cornell påpeger også, at det ofte er omkostningsforbud for udviklere at bygge i nogle indre by-lokationer, hvilket gør fjernliggende forstadsrum mere attraktive. De bemærker også, at da landbruget har kæmpet på mange steder, har landmænd været villige til at give deres jord til udvikling for relativt lave priser.