Subliminale budskaber: Forståelse af teknikker & historie

Subliminal betyder under bevidsthedens grænse, og et subliminalt budskab er en direktiv, skjult inden for et billede eller en lydoptagelse, der påstås at påvirke forbrugeren uden deres viden. Subliminale budskaber er fundet (eller påstået fundet) i trykte annoncer, musikoptagelser, film og fjernsyn, blandt andre medier.

Historie af subliminale budskaber

Selvom der findes historier om soldater, der blev betinget ved hjælp af subliminale hjernetvåsteknikker så tidligt som 1898, var den første gang, subliminale budskaber forårsagede masse-bekymring, i 1957, da markedsforsker James Vicary annoncerede, at han havde udviklet en teknik til underbevidst at påvirke biografgæster. Vicary placerede en enhed kaldet en takistoskop i filmens projektionslokale, hvor maskinen blinkede ordene "drik Coke" og "spis popcorn" over skærmen, ifølge påstanden påvirker kiosksalget. Vicary tilbageviste senere effektiviteten af sin enhed, men genien var ude af flasken, og forbrugerne undrede sig over, om subliminale budskaber kunne få os til at handle mod vore egne bedste interesser.

Lydbudskaber

Subliminale lydbudskaber er opfattet både som en kraft til det gode og det onde. Subliminale selvhjælp-optagelser er en multimillioner-industri med titler, der lover brugere assistance til problemer fra vægttab til at overvinde negative tanker. I den anden ende af spektret anklagede en højprofileret sag det hård rock-band Judas Priest for at kod negative budskaber i deres albummer. En forælder, hvis barn havde begået selvmord, anklagede bandet for, at ordene "gør det, gør det" var subliminalt indlejret i sangen, opmuntrende tenåringen til at tage sit eget liv. Bandet vandt retten.

Visuelle budskaber

James Vicarys "Drik Coke" film-eksperiment er et berømt tidligt forsøg på at påvirke adfærd ved hjælp af et visuelt medium, ord, der blinker over en skærm. Andre typer billeder har også været brugt til underbevidst at påvirke adfærd. I 1970'erne påstod kommunikationsprofessor Wilson Bryan Key at have set seksuelle billeder og ord i cigaret- og spritannoncer. En nylig Duke University-undersøgelse viste, at testdeltagere presterede mere kreativt, da de subliminalt blev eksponeret for Apple-logoet. Mere nylig blev præsident George Bushs genvalgsteam anklaget for at bruge ordet "rotter" forbundet med ordet "demokrater" for at trække en association mellem de to.

Virker subliminale budskaber?

Brug af subliminale budskaber i reklame er ulovlig i USA og Storbritannien. New York University-professor John Bargh mener, subliminale budskaber er effektive, men ser ikke budskaberne som en subversiv sindskontrolteknik, snarere bare en blandt mange typer billeder, der bruges til at sælge produkt. En University of Washington-undersøgelse mislykkedes med at bevise effektiviteten af subliminale selvhjælp-bånd.