Vigtigheden af genbrug: Reducer affald og beskyt ressourcer

Spild er en dårlig vane. Men genbrug kan hjælpe os med at undgå spild, gør det muligt at genbruge materialer og reducerer mængden af affald, vi producerer. Det redder også naturressourcer fra at blive opbrugt. Bæredygtighed – altså ikke at forbruge alle eksisterende naturressourcer – kan hjælpe med at sikre et sundt miljø til fremtidige generationer, reducere affald og endda skabe nye arbejdspladser.

Spild

Ifølge Keep America Beautiful producerer amerikanere 251 millioner ton affald hvert år. Det tal er fordoblet siden 1960. Jo rigere samfund bliver, desto mere forbruger og spilder de. Desuden vokser befolkningen hvert år, hvilket betyder flere forbrukere. Små ting som øget emballage til nye produkter skaber affald, der generelt ikke er biologisk nedbrydeligt.

Forbrug er endemisk i vort samfund. Ifølge A Recycling Revolution bruger amerikanere 80 milliarder aluminiumsdåser hver dag. Ugesudgaverne af amerikanske aviser forbruger 500.000 træer, og den gennemsnitlige amerikaner bruger syv træer om året til papir og træprodukter. Mens amerikanere kun udgør 5 procent af verdensbefolkningen, producerer vi 40 procent af verdens affald.

Genbrug

Genbrug betyder at bruge noget, der ellers ville være smidt væk. En lang række materialer kan genbruges, herunder papir, glas, metaller, have- og madaffald, batterier, plastik, tøj og husholdningsindretning. Den amerikanske miljømyndighed (EPA) satte et nationalt mål om, at 35 procent af affaldsstrømmen skulle genbruges. Fordi USA producerer en stigende mængde affald, er genbrug nøglen til at håndtere det.

Genbrug sparer ressourcer. Ifølge A Recycling Revolution sparer hver ton genbrugt papir 17 træer, 380 gallon olie, 4.000 kilowatt energi og 7.000 gallon vand. Aluminiumsdåser er lette at genbruge, og mange gør det. Faktisk ender mindre end 1 procent af disse dåser i affaldsstrømmen uden at blive genbrugt. At genbruge en enkelt aluminiumsdåse i stedet for at lave en ny sparer nok energi til at drive et fjernsyn i tre timer.

Miljømæssig påvirkning

Ifølge Environmental Defense Fund har genbrug en betydelig miljømæssig påvirkning. Det reducerer forurening, bevarer ressourcer og energi, koster det samme som deponering, og skaber nye arbejdspladser. Amerikanere har omfavnet genbrug, ifølge Environmental Leader; næsten 75 procent af mennesker siger, at de genbruger noget i deres hjem.

Reduktion af deponier er især vigtig, fordi de udleder drivhusgasser, der er vist at bidrage til global opvarmning. Desuden koster genbrug af materialer generelt mindre for producenter og har en lavere miljøpåvirkning end at lave et produkt fra bunden, ifølge Environmental Defense Fund.

Måder at genbruge på

Ifølge Earth911.com har mere end halvdelen af husstande i USA adgang til genbrugsindsamling ved kanten. Der findes tre hovedtyper: enkeltstrøms, dobbeltstrøms og betal-pr.-pose-genbrug. Enkeltstrøms-genbrug betyder, at du kan smide alt genbrug i en enkelt container og stille den ud på affaldsdagen. Dobbeltstrøms-genbrug kræver, at papir går i en beholder og beholdere i en anden. Betal-pr.-pose opkræver gebyr per affaldspose, men genbrug er gratis, hvilket gør det mere sandsynligt, at affald genbruges. I stedet for indsamling ved kanten tilbyder nogle kommuner genbrugsstationer, hvor genbrug kan afleveres.

Køb genbrugte produkter

At købe produkter lavet af genbrugte materialer er et vigtigt skridt i at reducere affald. For at gøre genbrug rentabelt skal der være et marked for de resulterende varer. BuyRecycled.com anbefaler at starte med at købe genbrugt kontorpapir lavet med mindst 30 procent affald. Ved større køb, f.eks. tæpper, skal du læse mærket på baksiden af prøven for at se, om det er fremstillet ved hjælp af genbrugt plastik. Næsten alle produkter lavet af genbrugte materialer vil angive dette på mærket.