Flodforebyggelsesenheder: Beskyttelse af fællesskaber mod vandskader

Flodskader

Amerikanere er vel bekendt med den ødelæggelse, floder kan skabe. Tusinder af liv gik tabt i New Orleans-floderne i 2005. Byen næsten ødelagt ved brudet af de læ, der skulle beskytte byen mod floder. Over hele verden og gennem historien har kontrol af vand været en udfordring for ethvert samfund bygget på flod-udsatte vandveje såsom floder. Flodkontrolmetoder har ændret sig lidt gennem århundrederne. Et par prøvede og sande metoder er forbedret af innovationen af nyere, stærkere materialer, såsom beton og stål, men principperne forbliver de samme.

Læer

The Army Corp of Engineers forklarer, at læer bruges til at blokere vandstrømmen, når den stiger over flodstadiet. Læer er hævede jordbarrierer, der linjer flod- eller åbækkekanter. Læen kan styrkes eller hæves, når vandet stiger. Samfund forstærker ofte læer med sandsække, når flod trues. Ingeniører kan, i en vis grad, bestemme mængden og kraften af vand, en læ kan modstå. Det tillader noget advarselstid til folk i banen af en flod til at forberede evakuering.

Dæmme og sluser

Dæmme er en primær vandkontrolenhed. De tjener til at fange og holde vand til brug såvel som flodforebyggelse. De dæmme, der er placeret i flodens eller åens hovedvande, fanger tungt afvand. Vandet frigives derefter langsomt og fanges igen af dæmme længere nedstrøms. Mængden af vand, der indgår i hovedfloden, kan kontrolleres på denne måde. Dæmme bruges nogle gange i forbindelse med et system af sluser, der åbner og lukker, og styrer vandstrømmen.

Flodveje

Flodveje er en flodkontrolmetode, der tillader planlagt oversvømmelse. De bruges i Nederlandene og er blevet stigende populære globalt. Konceptet er at omlede flodvande over jord, der er afsat til formålet. En flodpark kan f.eks. oversvømmes for at beskytte et lagerdistrikt. Et skovområde vil blive mindre skadet af oversvømmelse end et marker. J. Bret Bennington fra Hofstra University skriver, at når et samfund vælger flodveje, skal det flytte hjemme og virksomheder og tillade markjord i oversvømmelsesplanen at vende tilbage til vådmarker.

Flodmure

Store byer og byer med flodsektioner, der ikke kan omformes, installerer ofte flodmure. Det er armerede betonmure, der løber en begrænset afstand langs en flods kanter. De er høje nok til at overstige ethvert muligt flodstadie på den specifikke vandvej. Hvis det historiske flodstadie for en flod er 30 fod, kan flodmuren bygges til 50 fod. Flodmure er nyttige, men i tilfælde af store floder kan vandet stige over dem. Skal vandet overtoppe flodmuren, kan det fanges bagved og være utilstækkeligt til at vende retur til vandvejens kanal.