Adfærdsmodifikation: Principper, teknikker og praktiske anvendelser

Principper og praksis for adfærdsmodifikation er praktiske teknikker, der bruges til at ændre en persons adfærd. Det bygger på brugen af et belønningssystem, der målretter specifikke adfærdsmønstre. Belønninger bruges til at omforme en persons motivationer, så gamle vaner elimineres og nye, mere gavnlige vaner dannes.

Identifikation

Principper og praksis for adfærdsmodifikation bruges til at bistå individer med at udvikle nye, ønskelige adfærdsmønstre, mens uønskede adfærdsmønstre elimineres. De anvendte teknikker bygger på en gren af psykologi kaldet adfærdsteori. Adfærdsteori bygger på to studieområder fra 20. århundrede. Klassisk betingelse – udviklet af Ivan P. Pavlov – fokuserede på stimulus-respons-mønstre. Operant betingelse – udviklet af B. F. Skinner – tilføjede positive og negative forstærkelsespraksis til stimulus-respons-modellen.

Funktion

Principperne for operant betingelse bygger på et forstærkelsesschema for at opnå de ønskede resultater. Måladfærd forstærkes så snart de opstår, mens negative adfærdsmønstre afskrækkes. Belønnings- og straffeværktøjer bruges også til at styrke nye adfærdsmønstre. I praksis virker disse værktøjer ved at omdirigere en persons motivationer mod det ønskede resultat.

Uddøen

En adfærd eller vane rammes af det, der sker før og efter adfærdens udførelse. Princippet om uddøen virker ved at fjerne eller ændre det, der sker efter adfærdens stedfindelse. I praksis fjernes incitamentet eller belønningen, der motiverer en person til at udføre en vis adfærd. Når dette gentages, begynder motivationen for at indludere sig i en vis adfærd at blive svagere. Til sidst bliver selve adfærden uddød manglende incitament.

Systematisk desensitisering

Systematisk desensitisering er en praksis for adfærdsmodifikation, der bruges til at eliminere frygt eller uønskede følelser. Et eksempel kunne være fjernelse af en persons frygt for offentligt tal. Dette gøres ved gradvist at eksponere personen for oplevelsen af offentligt tal. At tale foran en lille gruppe venner eller familie kan være et første skridt. Personen arbejder derefter gradvist op til at tale foran en større gruppe fremmede eller bekendte.

Biofeedback

Principper for adfærdsmodifikation kan også bruges til at behandle emosjonelle problemer, der udløses af et fysisk symptom. Biofeedback er en metode, der giver øjeblikkelig feedback på en persons fysiologiske tilstand, enten det er hjerterytme, åndedrætsfrekvens eller blodtryk. Feedback gives af en mekanisk enhed, der lader personen vide, hvornår et bestemt symptom er til stede. Ved at styre symptomet kan den resulterende emosjonelle respons forebygges. Et eksempel ville være nogen, der har problemer med at styre vrede. Øgningen i åndedrætsfrekvens og hjerterytme kan overvåges og styres med øvelse. Når det er kontrolleret, er personen bedre i stand til at styre et vredeudbrud.