Forståelse af sammenhængen mellem psykisk sundhed og alkoholmisbrug

Psykiske sygdomme og alkoholisme forsørger hinanden: Mennesker, der lider af psykisk sygdom, vender sig til alkohol for at undslippe virkeligheden i hverdagen, og alkoholisme øger angst- og depressionsniveauer – to almindelige psykiske sygdomme, der i vendesiden fører til alkoholisme. Både psykisk sygdom og alkoholisme ligger i en persons genetiske sammensætning. Derfor stiger dine chancere for at have disse lidelser, hvis dine forældre eller bedsteforældre har en psykisk lidelse eller var alkoholikere. Desværre kan du videregive generne til dine børn.

Den onde cirkel

Desværre selvmedicinerer mennesker, der lider af psykiske sygdomme, ved at drikke store mængder alkohol. I vendesiden ændrer alkohol ikke kun deres humør, men depresserer det centrale nervesystem, hvilket får neurotransmitterne, der går til hjernen, til at forsyne. Dette fænomen vil forårsage en negativ effekt, når alkoholen slår fra, ved at skabe en dybere depression, som i vendesiden fører til tungere drikkevaner. Konstant drikken hæver alkoholtolerancen, hvilket vil få personen til at drikke mere for at få samme effekt. For meget alkohol kan også føre til psykisk sygdom; mere end 50 procent af selvmord er alkoholrelateret.

Hjemløse

Mennesker, der lider af psykisk sygdom, finder ofte det svært at holde et hjem, og nogle gange finder de sig hjemløse. Halvdelen af de hjemløse i USA (325.000) lider af psykisk sygdom. I UK oplever seks ud af ti hjemløse nogen form for psykisk lidelse. En høj procentdel af disse psykisk syge hjemløse vender sig til alkohol eller stoffer for svar, hvilket gør det virtuelt umuligt for dem at forlade gaderne. Disse mennesker er i disperat behov for en læge, men desværre er de fleste læger bange for at acceptere en hjemløs patient.

Indsats

Indsats repræsenterer det første skridt i behandlingen. Det bliver kompliceret, fordi i dette tilfælde udviser alkoholikeren mere end én destruktiv adfærd, der kræver korrektion. Handlingsforløbet starter med familie, venner og fagfolk, der opretter en plan for genopretning. Denne indsats ville omfatte at gøre personen opmærksom på effekten på kære, behandlingsplanen og konsekvenser, hvis personen nægter behandling.

Rådgivning

Det næste skridt centreres om at hjælpe alkoholikeren med at håndtere roden på problemet. Personen kan være psykisk syg på grund af en simpel hormonal ubalance, eller noget mere kompliceret som bipolar lidelse. Afhængigt af alvorligheden kan situationen kræve indlæggelse. Indlæggelsesfaciliteter har en høj succesrate, fordi de adresserer både psykiske sundhedsproblemer og alkoholmisbrug, ikke at nævne, at de tillader patienten at gennemgå afvænning i en indstilling med konstant overvågning af afsætningsymptomer, sammen med let tilgængelig psycho- og medicinbehandling. Men behandlingen stopper ikke der. Mennesker, der lider af psykisk sygdom og alkoholisme, skal forpligte sig til løbende behandling. Efter deres frigivelse fra en indlæggelsesfacilitet henvises de til integreret udpatientbehandling (IOT), som overvåger deres fremskridt.

Genopretning

Det største skridt mod genopretning indebærer at finde et netværk af mennesker, der vil hjælpe patienten med at overvinde alkoholisme og vise tålmodighed og support med hans psykiske sygdom. Når familie og venner ikke er supportive, hindrer det patientens genopretning ved at sende ham tilbage i den onde cirkel. Netværket skal hjælpe patienter med at håndtere eller undgå mentale udløsere (ting, der forårsager lidelse) og undgå at vende sig til alkohol for løsningen. For at lykkes skal patienten blive involveret i et hobby eller en sport, så han kan have en undslipning, når han er ved at vise en negativ adfærd. Selvom selvhjælpsprogrammer som Alcoholics Anonymous (AA) fokuserer på afhængighed, behandler de også effektivt mennesker, der har psykisk sygdom og alkoholisme.