Psykisk sundhed & rettigheder: Patientrettigheder & ansvar

Mennesker med psykiske handicaps har historisk set lidt menneskerettighedsovertredelser fra sundhedsfagfolk og institutioner: nægtet informeret samtykke, farlige tvangbehandlinger (f.eks. elektrochok), "opbevaring" i inhumane anlæg, tvangssterilisering og stigmatisering af ikke-konforme idéer/adfærd som "galskab". I nyere tid får patientrettigheder og ansvar mere opmærksomhed og respekt.

Menneskerettighedernes universelle erklæring

Som alle mennesker er psykiatri-patienter dækket af FN's Menneskerettighedserklæring (1948). Den påstår rets til liv, frihed, sikkerhed, frihed for tortur/umenneskelig behandling, frihed for vilkårlig anholdelse, frivilligt ægteskab/familie, ytringsfrihed, tanke-, samvittigheds-, religions-, meningsfrihed, og tilstrækkeligt levevilkår (inkl. sundhedspleje, social sikring ved sygdom/handicap). UDHR nævner også universelle ansvarsområder: "Enhver har pligter over for det fællesskab, hvori alene den frie og fulde udvikling af hans (eller hendes) personlighed er mulig."

Konventionen om rettigheder for mennesker med handicaps

Som følge af fælles diskrimineringsoplevelser drev handicappede en global bevægelse for deres menneskerettigheder. Aktivister (inkl. psykiatriske patienter) hjalp FN med at udforme 21. århundredes første menneskerettighedstraktat: Konventionen om rettigheder for mennesker med handicaps (2008). Traktatet påstår ingen nye rettigheder, men er vigtigt, fordi det bekræfter, at handicappedes rettigheder er menneskerettigheder og skal respekteres. Konventionen henviser specifikt til psykiatriske tilstande som handicaps.

Menneskerettigheder i psykiatrisk kontekst

Mental health-advokater har stadig mange udfordringer. Men p.g.a. deres aktivisme de seneste år er udbyderere mere gene til at anerkende psykiatriske handicap-patienters rettigheder. Siden 1980'er har Verdens Psykiatriske Forening krævet informeret samtykke, minimering af tvangsbehandlinger, fremme af frivillig behandling og afslag på forskning på involveret indlagte.

Selv-advocacy (egeninteresse)

Advokater har længe stresset personligt ansvar gennem selv-advocacy. US National Mental Health Consumers' Self-Help Clearinghouse udgiver et "Freedom Self-Advocacy Curriculum" til at opmuntre til at beskytte egne rettigheder og gøre præferenser gældende mod diskrimination og dårlige behandlinger. MindFreedom International uddanner om behandlingsmuligheder og selvpleje-alternativer. WHO opfordrer psykiatriske patienter til at advokere for deres deltagelse i udformning og implementering af love og menneskerettighedsinitiativ.