Genkendelse af bipolar lidelse: Symptomer og tidlige advarselstegn

Bipolaritet er en humørforstyrrelse, der påvirker 5,7 millioner amerikanere over 18 år. Den karakteriseres af alvorlige humørsvingninger, fra elation (henvist til som mani) til alvorlig depression, som har givet bipolaritet navnet manisk-depressiv lidelse. Humørforandringer kan ske hurtigt, nogle gange så ofte som flere cykler per dag (som kaldes hurtigt-cyklende bipolar lidelse), eller gradvist over uger eller måneder.

Identifikation

For at blive diagnosticeret som bipolar skal en person udvise perioder af mani og depression. Symptomerne på mani inkluderer følelser af eufori med øget energi men overraskende lille behov for søvn. I dette stadium virker personen energisk, og kan virke drevet til at fuldføre opgaver. Det er ikke usædvanligt for personen at overtage et nyt projekt og arbejde for at fuldføre det uden at tage pauser eller endda stoppe for at spise. Personen vil generelt føle sig god, og vil nægte, at der er noget galt med hans adfærd. Andre kan opleve mani med anfall af ekstrem energi begleitet af irritabilitet og utilstrækkelighed til at koncentrere sig. Personen kan tale uophørligt og hoppe fra et emne til et andet, og kan have vanter om sin egen magt. Hun kan blive ekstremt aggressiv, opleve forhøjet seksuel driv og misbruge stoffer.
Under en depressiv episode kan personen være overvundet af følelser af uværdighed og fuld fortvivlelse. Utilstrækkelighed til at sove eller tendens til at oversove er ofte til stede. Vanskelighed med mentale opgaver som hukommelse og koncentration kan forringe hans evne til at træffe beslutninger. Selvmordsforsøg og selvmordstale er almindelige.

Overvejelser

Bipolaritet kan mimikere schizofreni i alvorlige tilfælde, da hallucinationer og vanter er mulige. Disse psykiatriske symptomer tenderer at afspejle fasen af cyklussen. Hvis personen er i en tilstand af mani, kan hun tro, hun er en vigtig figur som præsidenten; når hun er i en depressiv tilstand, kan hun forestille sig, at hun har begået uforladelige forbrydelser. Dette har ført til, at mange mennesker er fejldiagnosticeret.

Teorier/Spekulation

Bipolaritet antages at blive forårsaget af en kombination af genetiske og miljømæssige indflydelser. Selvom det løber i familier, findes der ikke ét gen, der virker som årsagen. Det er muligt, at en kombination af gener sætter en person i højere risiko. Ifølge MedicineNet.com viser studier af identiske tvillinger, at hvis en tvilling er bipolar, er chancerne for, at den anden udvikler tilstanden, større end dem for en anden søskende. Hvis bipolaritet var rent genetisk, ville begge identiske tvillinger udvikle lidelsen. Der findes også nogle beviser for, at hjernen hos bipolare individer kan være struktureret forskelligt fra dem, der ikke har lidelsen, men mere forskning er nødvendig i dette område.

Forebyggelse/Løsning

Bipolaritet behandles med humørstabilisatorer, der generelt skal tages regelmæssigt over længere perioder, uanset tilstedeværelsen af symptomer. Yderligere medicin kan foreskrives til at behandle maniske episoder og perioder af depression.

Potentiale

Mange bipolare mennesker er i stand til at lede sunde og lykkelige liv, når lidelsen identificeres og behandles korrekt. Så længe patienten følger sin læges anbefalinger og fortsætter alle mediciner, forbliver tilstanden ofte under kontrol. Fejl i at tage medicin som rettet resulterer ofte i øget vanskelighed med at stabilisere humør og kontrollere effekterne af sygdommen.