Hvordan bipolar lidelse påvirker kroppens systemer

Bipolar lidelse, selvom den påvirker mentale processer og følelser, har vidtrækkende effekter. Bipolar lidelse er mest kendt for svingninger mellem højt og lavt humør samt varierende energiniveauer. Høje humører får patienter til at give sig til mere risikabel adfærd og handle mere impulsivt eller uansvarligt, mens lave humører forårsager ledsenhed og mangel på motivation. Da hjerne og krop er forbundet, vil faserne af bipolar lidelse have en negativ effekt på de andre systemer i kroppen.

Betydning

Manglende søvn, tab af sexlyst og tab af appetit er nogle almindelige fysiske symptomer på en manisk eller depressiv bipolær episode. Selvom disse ting ikke er indikationer i sig selv, hvis de kombineres med uforklarlige humørsvingninger, kan de være resultatet af bipolar lidelse. Hvis en manisk eller depressiv episode varer i en længere periode, vil en forlænget mangel på appetit forårsage alvorligt vægttab, for eksempel. Rapide ændringer i vægt eller søvnmønstre påvirker negativt kroppens evne til at fungere, fordi hormoner i blodstrømmen ændrer sig.

Appetit

En bipolær patients appetit påvirkes enten i en manisk fase eller en depressiv fase. I en manisk fase stiger appetitten generelt. Det skyldes den ekstra energi, der bruges op – kroppen finder ud af, at den skal indtage flere kalorier. Selv om aktiviteterne kun er mentale, bruger tænkeprocesser kalorier lige så let som fysisk motion gør. Under en depressiv fase falder appetiten, fordi kroppen bruger mindre energi. Ofte forårsager depression mangel på motivation til at tilberede eller skaffe mad. Da fødeindtaget stiger eller falder, gør vægten og dermed stofskiftet det samme.

Søvnmønstre

Bipolære patienter har tendens til at have meget følsomme søvnrytmer. Hvis deres søvncyklus på en eller anden måde forstyrres ved ikke at få nok søvn eller ved at få for meget søvn, kan det udløse en manisk episode. Det faktiske link mellem uregelmæssige søvnvaner og bipolar lidelse er ikke fundet, men i mange tilfælde brændstoforer de hinanden. Når en forstyrrelse af søvnmønstre opstår, frigøres en kemisk stof kaldet melatonin ikke korrekt i blodstrømmen for at forårsage søvnighed. Derfor vil bipolære patienter stadig føre sig helt vågne og klar til at udføre flere af deres opgaver.

Seksuel funktion

Bipolar lidelse forårsager også libido til at vokse og svigte i overensstemmelse hermed – maniske episoder karakteriseres af øget libido, depressive episoder af nedsat libido. Serotonin, dopamin og noradrenalin er tre kemikalier forbundet med følelser af lykke, som er afgørende for en sund sexlyst. Når disse kemikalier ikke frigøres i blodstrømmen, føler folk sig ikke seksuelt inclinerede. Dette kan skyldes angsten forbundet med depression, følelser af uværdighed eller, i tilfælde af vægt- og appetitfluktuationer, en fald i selvbillede. Et sundt selvbillede er vitalt for at nyde et sundt seksualliv, og depressive episoder af bipolar lidelse forårsager negative følelser, der hæmmer et sundt selvbillede.

Forebyggelse/Løsning

Bipolar lidelse har ingen fuld kur på nuværende tidspunkt, men de fysiske effekter af den kan behandles med medicin. For eksempel kan øget appetit, der ofte er forbundet med maniske faser, behandles med et receptbelagt apetitdæmpende som phentermin, der vil hjælpe med at fremme vægttab. Eszopiclon, et søvnemiddel, kan regulere kroppens ur ved at introducere melatonin i blodstrømmen. Desuden er afrodisiaka eller hormondæmpende midler tilgængelige – afhængigt af, hvad der er nødvendigt.