Forståelse af hjernkemiens rolle ved bipolar lidelse

Bipolar lidelse er en tilstand med alvorlige humørsvingninger, der kan påvirke energiniveauer og evnen til at udføre daglige aktiviteter. Ingen direkte årsag er blevet forbundet med tilstanden, men flere teorier antyder, at stoffer og kemikalier i hjernen spiller en vital rolle. Videnskabelig evidens indikerer forskellige niveauer af de kemikalier hos patienter med bipolar lidelse, sammenlignet med uberørte patienter. Hvis dette er sandt, kunne bedre behandlingsmuligheder findes for bipolar-patienter.

Bipolar lidelse

Bipolar lidelse er en tilstand, hvor en patient vil have humørforstyrrelser fra høj energi til lav energi. Den højenergi (maniske) fase varer normalt mindst et par uger, efterfulgt af en periode af balance, og derefter en lavenergi (depressiv) episode. I den maniske tilstand kan en patient blive meget opdaget og irriteret, og udvise dårlig dommekraft, der kunne føre til selvskade eller skade på andre. Hun kan også blive tungt involveret i flere projekter og idéer. Under den depressive fase kan det "polære" modsatte ske: lav energi, lav interesse i daglige aktiviteter, og selvnedværdigende tanker til at overveje selvmord. Faktisk gennemfører 10 til 15 procent af bipolar-patienter faktisk selvmord.

Neurotransmittere og dopamin

Selvom en enkelt årsag til bipolar lidelse ikke kan bestemmes, vises nogle kemikalier i hjernen, især neurotransmittere, på forskellige niveauer hos patienter, sammenlignet med dem uden lidelsen. Neurotransmittere er de kemikalier, der er ansvarlige for at udveksle information om specifikke funktioner inden for hjernen, såsom hukommelsesbehandling og operering af sanserne. Hos patienter med bipolar lidelse er niveauerne af dopamin, en neurotransmitter, der hjælper med at styre fornøjelse, normalt på højere niveauer end hos ikke-patienter under en manisk episode, og lavere under depressive episoder. Dette er ikke en bekræftelse på, at dopamin er årsagen, men mediciner kan verschrives, der hjælper med at regulere disse niveauer, som i sin tur hjælper med at regulere psykiatriske adfærdsmæssige forstyrrelser forbundet med bipolar lidelse.

Proteiner og glutamat

Visse proteiner i hjernen hjælper celler og nevroner med at overleve. cAMP response element binding-proteinen (CREB) hjælper med at aktivere protein kinase-A, som regulerer sukker- og glykogenniveauer i visse dele af hjernen. En teori antyder, at nedsatte CREB-niveauer er forbundet med nedsat volumen i hjernerne af mennesker med depression, antydende, at celleafbrydelse kan bidrage til depressive episoder hos bipolar-patienter. Glutamat hjælper med at behandle signaludvekslingen mellem neurotransmittere og modtagere. En "Science Daily" rapport om postmortem evaluering af det bipolare hjerne viser, at patienter med bipolar lidelse tenderer til at have høje niveauer af glutamat i hjernen, især i prefrontalkortiksen, som er vært for de kognitive funktioner.

Cholin

Cholin er en anden neurotransmitter, en, der hjælper med at overføre acetylcholin, som opvikler muskler i kroppen. Brian Explorer hjemmesiden siger, at forskning demonstrerer lavere niveauer af cholin hos bipolar-patienter. Der er også antydet en ubalance i aktivitet mellem de transmitter og de katekolaminerge systemer.

Stofmisbrug

Stofmisbrug kan også påvirke den bipolare patient. Halvdelen af diagnosticerede patienter, ifølge Psycom hjemmesiden, kæmper med stofmisbrug i et forsøg på at selvmedicinere. Det påvirker den bipolare tilstand, fordi nogle af disse stoffer, herunder koffein og nikotin, kan forstyrre mediciner designet til at hjælpe patienten.