Forståelse af årsagerne til bipolar lidelse: Etiologi og undertyper

Bipolar lidelse patienter har maniske og depressive episoder hyppigt i deres liv. Disse episoder kan påvirke mennesker fra tidlig teenagealder indtil døden. Bipolar lidelse kommer med en række behandlingsplaner og mediciner, men en enkelt årsag er endnu ikke bestemt. Mange teorier findes om ætiologien af bipolar lidelse.

Bipolare undertyper

Selvom bipolar lidelse karakteriseres af humørsvingninger, findes der flere undertyper. En Bipolar 1 diagnose involverer både maniske og depressive humorepisoder, der varer fra flere uger til flere måneder stykket. Mellem humørsvingningerne er et par måneder af en "balanceret" eller normal stemning. Bipolar 2 patienter har hypomaniske episoder og mere kroniske depressive episoder, der tenderer at vare længere. Hurtig cyklisk bipolar lidelse karakteriserer kortere perioder af humørsvingninger med mindst fire cykler inden for et år. Nogle af disse svingninger kan finde sted endda inden for 24 timer.

Dopamin

Neurotransmitter-teorien antyder, at bipolar lidelse i stor grad er et resultat af kemiske ubalancer i hjernen. Neurotransmittere er ansvarlige for at kommunikere information mellem de forskellige hjernofunktioner. Flere studier har hævdet, at dopamin, som hjælper med at kontrollere fornøjelsesfølelser, er på markant højere niveauer hos bipolar-patienter under perioder af mani. De er også lavere end normalt under depressive episoder. Dog siger Brain Explorer hjemmesiden (se referencer), at disse niveauforskelle måske findes, men det måske ikke er årsagen. Snarere bør cellefunktioner under disse episoder udforskes.

Genetisk prædisposition

Genetisk prædisposition til bipolar lidelse er en anden undersøgt ætiologi. Nylige svenske studier har vist, at schizofreni og bipolar lidelse vil løbe i familier, der har enten sygdom. Genetisk epidemiolog Paul Lichtenstein ledede en undersøgelse publiceret i en januar 2009 udgave af The Lancet, der fokuserede på psykiatriske journaler. Ved at studere over 30 års psykiatriske hospitalafgangsjournaler fandt han ud af, at en person havde 6 gange chancen for at have bipolar lidelse, hvis enten forælder havde det. Arveligheden for bipolar lidelse, ifølge studiet, er 59 procent.

Borna-virus sygdom

Borna-virus sygdom påvirker nervesystemet hos mennesker og dyr. Faktisk kan Borna-virus overføres mellem begge. Symptomer forbundet med Borna-virus hos mennesker omfatter dem, der ligner manisk depression, hvilket fører forskere til at tro, at det også kan være årsagen til bipolar lidelse. AccessExcellence.org hjemmesiden rapporterer, at tyske forskere fandt, at 20 procent af deres patienter med humørforstyrrelser også havde Borna-virus sygdom antistoffer i deres systemer.

Mediciner og mani

Nogle antidepressiva, ifølge nogle forskere, kan også forårsage mani. Nogle antidepressiva virker ved at øge niveauer af serotoninin, en neurotransmitter, der hjælper med at regulere fornøjelige humøre. Serotoninin-niveauer kan markant mindskes hos depressive patienter. En Psych Education Organisation hjemmeside (se ressource) rapport opregnede forskellige kontroverser og studier af dette mulige fænomen.