Glutamat og bipolar lidelse: Udforskning af sammenhængen

Psykisk sygdom er en vanskelig realitet for mange amerikanere. Faktisk estimerer Depression and Bipolar Support Alliance, at 5,6 millioner amerikanere er ramt af lidelsen, svarende til 2,6% af befolkningen. Behandling er svært, og forskere ser nu mod aminosyrer for at lindre nogle af lidelsens symptomer.

Hvad er bipolar lidelse?

Ifølge National Institute of Mental Health er bipolar lidelse «en alvorlig medicinsk sygdom, der forårsager skift i en persons humør, energi og evne til at fungere.» Præcis hvordan bipolar lidelse påvirker hjernen er ukendt; dets symptomer er det dog ikke.

Hvad er glutamat?

Glutamat er ifølge Amyotrophic Lateral Sclerosis Association en simpel aminosyre, der fungerer som en budbringer for nerveceller. Glutamat binder til en neuron og fortæller den, om den skal afskyde sine egne neuroner eller ej.

Glutamat og bipolar lidelse

Medline angiver, at ved test af bipolare patienter i en akut manisk episode, karakteriseret af unormal ophedelse og grandiøse tanker, er glutamatniveauerne høje.

Medicin

Mediciner, der kaldes «humørstabilisatorer», påvirker bipolære humørsvingninger ved at styre aminosyrer som glutamat. Disse mediciner kontrollerer mængden af glutamat, der binder til neuroner, og reducerer dermed chancen for humørskift.

Fremtiden

Flere og flere mediciner testes til at behandle bipolar lidelse. Jo mere vi lærer om lidelsen, jo langsomt elimineres symptomer ved at målrette præcise hjerneområder med nye mediciner.