Røntgenstråling: Elektromagnetisk stråling, ikke stof

Røntgenstråling er en form for elektromagnetisk stråling (fotoner), ligesom synligt lys, ultraviolets stråling eller gammastråling – kun med højere energi og kortere bølgelængde. Afgørende er, at de har ingen hvilemasse og optager ikke volumen. De er ikke stof.

Stof (partikler med masse, såsom elektroner, atomer og molekyler) interagerer med røntgenstråling gennem tre primære mekanismer: fotoelektrisk effekt, Compton-spredning og parproduktion.