Stråleterapi: Bivirkninger og komplikationer – hvad du kan forvente

Indikationer

Strålebehandling kan anbefales enten for at dræbe kræftceller eller for at krympe en tumør for at give palliativ terapi til en terminalt syg patient. Da behandlingen leveres kun til et distinkt område, hvor en tumør er placeret, relaterer bivirkningerne typisk til tumørens placering og størrelse. Denne artikel adresserer de generelle komplikationer ved stråleterapi, nødvendigvis ikke de stedspecifikke.

Træthed

Selvom det præcise link mellem stråleterapi og træthed er ukendt, teoretiserer forskere, at tumoren selv kan påvirke immunsystemet og øge træthedsfølelser. Strålebehandlinger kan også forårsage lavt rødt blodcelletal (anæmi). Andre faktorer: depression, stress, kemoterapi-bivirkninger eller dårlig ernæring.

Hudskader

Dagens strålemaskiner leverer dosis til et betydeligt mindre område. Dog kan stråling forårsage farveforandringer, rødme og flakning. Ved meget tør hud kan en fugtighedscreme med aloe vera, lanolin eller vitamin E være effektiv. Efter flere behandlinger kan huden føles tyndere eller endda hårdere.

Mundtørhed / Tab af smag

Stråleterapi, især ved hoved og hals, kan give mundtørhed. Stråling kan specielt påvirke spytkirtler og smagslugter, hvilket påvirker evnen til at smage. Selv ved nedsat smagsans bør man indsats for at spise sundt for at få ret næring.

Hårtab

Stråleterapi forårsager KUN lokaliseret hårtab i det behandlede område. Fx: tumør på benet → hårtab (alopeci) på det område. Så længe behandlingsområdet ikke er på hovedet, taber du ikke håret på hovedet, hvis tumøren er et andet sted.

Diarré

Stråleterapi kan også påvirke tarmfunktionen, da tarmslimhinden er særligt følsom. Stråling kan give inflammation i maven, medfører diarré, blæst eller brådvendighed til toiletbesøg. I nogle tilfælde kan afføringen indeholde blod eller slim.