Forstå prostatakræft: Symptomer, diagnose og behandling

Prostataen er en del af en mandes urinære og reproduktive system. Dens hovedfunktion er at producere den hvide væske, der bærer sædceller. Den holder også både urin og sæd flydende i den rette retning. Prostataen omgiver urinrøret, og er normalt størrelsen af en valnød, men kan vokse hos mænd i midten af livet til det punkt, hvor den forhindrer urinstrømmen fra blæren, hvilket skaber et behov for hyppig urinering.

Instruktioner

1. Kend forskellen mellem godartet prostatahyperplasi (BPH) og kræft. Symptomet hyppig urinering kan være fælles for begge, fordi kræftceller kan sætte pres på urinrøret som BPH. Ingen studier har fundet, at BPH forårsager prostatakræft. Symptomer på prostatakræft kan også omfatte svag urinstrøm, smertefuld ejakulation, blod i sæd eller urin, erektil dysfunktion, fækalinkontinens samt smerter i ryg eller hofter, der ikke forsvinder. Mens BPH er den godartede svulst af prostataen, er kræft, når ondartede celler vokser i prostataen. Det er en sygdom, der kan sprede sig især til knogler og lymfeknuder. Prostatakræft forekommer overvejende hos mænd over femti. I USA rammer det mere end 220.000 mænd årligt, hvoraf 27.000 dør.

2. Hvis du har prostataproblemer, er det vital at blive testet for prostata-specifikt antigen (PSA), et advarselstegn på kræft, der også kan skyldes en infektion. Ved et højt PSA-målt resultat kan en læge anbefale en cystoskopi, der viser et billede af urinvejene fra inde i blæren, lavet af et fleksibelt kamera rør indsat gennem urinrøret. Den bedste test ville være at bruge en transrektal ultralyd til at guide en nåle til en biopsi, hvor cellerne fjernes fra prostataen til undersøgelse af en patolog. Kræften ville så blive vurderet på, hvad der kendtes som Gleason-skalaen, fra 2 til 10. Jo højere tallet, desto mere sandsynligt er kræften at sprede sig. Røntgen kan bruges som opfølgning for at se, om kræften har metastaseret til knoglerne.

3. Forstå de faktorer, der påvirker dine behandlingsmuligheder. Udover Gleason-scoren, omfatter de patientens alder og sundhed, PSA-niveauet, hvor meget kræften er spredt, og om det er en ny opdagelse eller et recidiv. Nedenfor er behandlingsmulighederne.

4. Afventende overvågning er overvågning af din sygdoms fremskriden. Da prostatakræft er langsomt voksende, kan denne teknik være effektiv, når den kombineres med ændringer i kost og livsstil, såsom at reducere dyrefedter, eliminere transfedter, tilføje vitaminer D, E, grøn te og lycopene til din kost. Denne metode er mest effektiv i tidligt stadie lavrisiko kræft. Det bedste ved afventende overvågning er, at det eliminerer rækkevidden af prostatakræftbehandlingens bivirkninger, som kan omfatte impotens, smerter og blod i penisfvæsken.

5. Brachyterapi er implantering af lav eller høj dosis strålefrø i prostataen. Det er effektivt hos yngre patienter i god sundhed med lokaliseret kræft og i en prostata, der ikke viser tegn på svulst fra BPH.

6. Hormonterapi involverer reduktion af testosteronproduktionen, som i en periode vil forsinke eller stoppe væksten af prostatakræft. Det ødelægger ikke faktisk kræften, bare forsinker dens vækst. Først ville anti-androgener blive foreskrevet. Disse blokerer testosteronreceptorer i prostataen. De er et godt valg for lavrisiko tidligt stadie prostatakræftpatienter. I mere avancerede stadier kan reduktion af testosteron betyde kastration.

7. Kryoterapi er en relativt ny behandling, der udsætter prostatakirtlen for fryse temperaturer. Den bruges til at behandle prostatakræft, der har vist sig strålmodstandsdygtig. Det er også en effektiv primær behandling for dem med lav risiko.

8. Stråleterapi anvendes eksternt, i små doser, typisk mandag til fredag over 5 til 9 uger. Normale celler kan reparere strålskaden; kræftceller kan ikke.

9. Radikal prostatektomi er fjernelse af hele prostataen og omgivende væv. Kirurger forsøger at bevare så meget seksuel funktion som muligt, men en del af denne operation involverer også at krympe penis. En stor operation som denne vil påvirke en mands sexliv.

10. Kemoterapi til prostatakræft er redningsbehandling. Fordi det er systemisk, bruges det til sene stadier, hvor metastaser har påvirket andre organer. Det kan forlænge ens liv.