Geneterapi til prostatakræft: Forståelse af nuværende status

Alternative behandlinger for prostatakræft, en af de mest almindelige kræftformer hos mænd, forskes og udvikles konstant. Mens nogle af disse nye tilgange, herunder geneterapi, måske har en fremtid, har ingen af dem i øjeblikket vist sig fuldt sikkre eller effektive. Uden nogen bevist track record er det vigtigt at være så uddannet som muligt om denne undersøgende terapi, før man overvejer det som en behandlingsmulighed.

Historie

Det første vellykkede kliniske forsøg med geneterapi, også kaldet selvmordsterapi, blev ledet af dr. Peter T. Scardino i 1990'erne ved Baylor College of Medicine i Houston. I dag forfølger kun en håndfuld universitetslaboratorier behandlingen. Den har primært været relegeret til små kræftformer eller som en plan B behandling ved recidiv af prostatakræft efter strålebehandling.

Fakta

Prostata-celler bliver kræftige på grund af genændringer inden i cellerne. Under geneterapi injiceres et virus i kræftcellerne, som efterlader et gen kaldet thymidinkinase, eller TK. Når det antivirale stof ganciclovir senere administreres, får de genetisk ændrede celler stoffet til at være langt mere potent som en kræft-dreber.

Ulemper

En af de primære ulemper ved geneterapi er, at ikke alle kræftceller kan injiceres. Arbejde med virus kan have uforudselige konsekvenser for det medicinske personale. Desuden er terapi og dens forskning utrolig dyre og uprofitable.

Fordele

Indtil videre synes geneterapi at være sikker. De injicerede virusser rejser ikke til andre dele af kroppen. De inficerer ikke den normale prostata-kirtel, og de inficerer ikke sædcellerne.

Hvor man finder kliniske forsøg

For patienter interesseret i geneterapi findes der flere faciliteter i USA, der kører kliniske forsøg. Disse centre inkluderer John Hopkins University School of Medicine, UCLA Medical Center, Duke University Medical Center, University of Michigan School of Medicine, Dana Farber Cancer Institute, Baylor College of Medicine, Mount Sinai School of Medicine (New York City), Vanderbilt University Medical Center og MD Anderson Cancer Center.