Jernlungen: Historie, mekanisme og arv fra den negative-tryk ventilator

Jernlungen (Drinker-respirator) var en negativ-tryk ventilator, der blev bredt anvendt under polio-epidemierne midt i 20. århundrede.

Sådan virkede den

• Et tæt metalcylinder lukkede patientens krop ind op til halsen.
• En pumpe sænkede og hævede cyklisk trykket inde i kammeret.
• Negativt tryk udvidede brystkassen, trækker luft ind; positivt tryk udåndede passivt.

Patientoplevelse

Patienter var ofte forlamet fra halsen og nedad, krævede 24/7 pleje. De kunne tale, spise og læse ved hjælp af spejle, men mobilitet var udelukket.

Historisk betydning

Jernlunger redde tusindvis af liv, før positive-tryk ventilatorer (moderne intensivafdelinger) erstattede dem. En smule polio-overlevende bruger dem i dag stadig af eget valg.