Forståelse af lungekræftsymptomer: Hvad du skal være opmærksom på

Mens der i grunden findes to klassifikationer af lungekræft – lillecelle lungekræft (SCLC) eller non-small cell lungekræft (NSCLC) – vil tegnene på sygdommen være ret lignende i begge. Dog vil disse symptomer variere fra person til person i stor grad på grund af, om tumoren stadig er indesluttet (som i stadie III) eller metastaseret (som i stadie IV), og om nogle andre kropssystemer er forstyrret. Overraskende er de fleste tegn eller symptomer relateret til denne sygdom ikke præsente, før kræften har avanceret. Tidlig opdagelse sker normalt under en rutinekontrol eller screening. Hvis du er bekymret for, at du har lungekræft i et avanceret stadie, er der et antal tegn, du kan kigge efter.

Åndedrætsproblemer

• De fleste mennesker med lungekræft vil have en varig hoste, der generelt forværres over tid. Dette vil ofte blive accompagnere af tilstedeværelsen af en lille eller stor mængde blod, normalt under et hosteanfald. Mange mennesker vil også opleve kortpustethed, givende følelsen af, at noget blokerer en del af dine lunger. Desuden vil ca. 25 % af lungekræftpatienter lide af brystsmerter. Denne dump, næsten smertefulde smerte er normalt isoleret til området omkring lungerne, så du vil i grunden føle sansationen bag ribben.

Luftvejsinfektioner

• Et andet relativt almindeligt tegn på lungekræft er hyppige luftvejsinfektioner. Det ville være kronisk bronkitis, som generelt defineres som en inflammation af de bronkiale rør på grund af en viral infektion, der varer over tre uger, men kommer og går med nogen regelmæssighed. Lungebetændelse kan også være et symptom på lungekræft. Både kronisk bronkitis og lungebetændelse har en række symptomer, som en individ med lungekræft også kan opleve under sin infektionstid, herunder feber, kvalme eller opkast, diaré, hurtig hjerterytme, træthed og kortpustethed. Disse specifikke symptomer er ikke specifikt relateret til lungekræft, og bør kun bruges som en indikation for disse infektioner, ikke sygdommen.

Vægtstab

• Mange gange vil mennesker med avanceret lungekræft opleve uforklarlig vægtstab. Det skyldes delvis den metaboliske forandring forårsaget af kræftcellerne, der får kroppen til at behandle mad med en hurtigere hastighed end normalt. Dette, kombineret med det faktum, at de fleste mennesker med kræft lider af aptitstab, forværrer faldet i vægt. Du indtager i grunden mindre mad, men forbrænder flere kalorier.

Skeletale problemer

• Når lungekræft metastaserer som set i stadie IV, vil det ofte sprede sig til knoglerne. En gang kræften har spredt sig til dit skeletsystem, vil du ofte opleve smerter i knoglen på specifikke punkter i kroppen. Normalt vil denne smerte være isoleret til ribben, rygradens vertebrer og lårbenet. Disse områder er af nærmere nærhed til kræftens oprindelse. Denne smerte betyder ikke nødvendigvis, at du vil være meget mere udsat for brud. Det er bare en indikation på, at lungekræften har metastaseret.

Hjernefunktion

• Udover at sprede sig til knoglerne kan stadie IV lungekræft ofte metastasere til hjernen. Når dette sker, vil du opleve meget præcise tegn og symptomer. I disse tilfælde vil mennesker lide af vanskeligheder med syn, som sløret og forvrænget syn. De vil også stå over for en svaghed, der er isoleret til én side af deres krop. Desuden kan dette blive accompaneret af anfald eller endda hjernedegeneration.

Andre tegn

• Avanceret-stadie lungekræft kan også udløse nogle andre tegn på, at sygdommen er til stede i dit system. Du kan føle dig træt eller blive anæmisk. Symptomer på anæmi inkluderer guldsyge, brun urin, blåmærker og nyreproblemer.

Resumé: Symptomer varierer efter stadie (lokaliseret vs. metastaseret). Åndedrætsproblemer (hoste, blod, kortpustethed, brystsmerter 25%), hyppige infektioner, vægtstab (metabolsk + aptitstab), knoglesmerter (riber, rygrad, lår), hjernemetastaser (syn, hemiparese, anfald), anæmi-tegn.