Lungekræft: Genkendelse af tidlige symptomer og søgning af tidlig behandling

Tidlige symptomer på lungekræft er svære at opdage. Det er, når lungekræft har avanceret for langt, at ofre søger medicinsk opmærksomhed. Normalt opdages lungekræft, mens offeret gennemgår tests for andre klager som hjerteproblemer eller lungebetændelse. Kun 15 % af lungekræft-ofre modtager tidlig interventionsbehandling.

Symptomer

• Lungekræftsymptomer inkluderer en hoste, der ikke går væk, eller en allerede kronisk hoste, der forværres. Konstant brystsmerte er til stede. Der er hvæsning og kortpustethed. Hæshed kan være til stede. Regelmæssige luftvejsinfektioner som lungebetændelse og bronkitis er til stede. Symptomer kan også omfatte vægtstab eller mangel på appetit; svulst af halsen og ansigtet; hoste med blod; og træthed.

Medicinsk og social historie

• Under en aftale med din læge vil du blive spurgt om dine sociale vaner som cigarettrygning, tyggetobak, eksponering for asbest eller andre kræftfremkaldende materialer hjemme eller på arbejdspladsen. Familiens kræfthistorie vil blive diskuteret dybtgående.

Test

• En bryst-røntgen vil blive bestilt og studeret for tumorer, og en fysisk undersøgelse vil blive udført. Slemcytologi fra en dyb hostekultur tages og undersøges for opdagelse af lungekræft. Andre tests og procedurer skal udføres for at bekræfte tilstedeværelsen af lungekræft.

Etablering af diagnose

• Mange procedurer kan være nødvendige for at etablere tilstedeværelsen af lungekræft, herunder bronkoskopi for at indsamle celler og vævsprøver til test. Bronkoskopi: Testen består af en oplyst rør, der kaldes et bronchoskop, der føres gennem næsen og ned i halsen for at undersøge luftvejene. Thoracentes: En nål bruges til at indsamle væske, der omgiver lungerne, for at teste for kræftceller. Thorakoskopi: Denne procedure udføres i et hospital. En thorakoskopi består af åbning af lungerne i et forsøg på at etablere en korrekt diagnose. Nåleaspiration: En nål indsættes gennem lungekræft-tumoren ved hjælp af brystkassen for at udtrække kræftvævsprøver til test.

Advarsler

• Bryst-, ryg- eller skuldersmerter kan indikere, at lungekræft-tumoren har metastaseret, spredt sig til andre organer. Hvis dette viser sig at være tilfældet, anses kræften for inoperabel, og andre behandlinger bruges i et forsøg på at forlænge offerets liv.

Ekspertindhold

• Ifølge David Johnson, M.D.: "Lungekræft er selvfølgelig en af de mere almindelige kræftformer, der mødes i Canada og USA. Det er langt den førende årsag til kræftrelaterede dødsfald. Omtrent 150.000-160.000 amerikanere dør hvert år af lungekræft, eller grovt ét amerikansk hvert 3½ minut."

Konklusion: Kun 15% opdages tidligt. Symptomer (hoste, smerter, hvæsning, infektioner, vægtstab, blodig hoste) dukker ofte sent op. Diagnostik: røntgen, slemcytologi, bronkoskopi, thorakoskopi, nålebiopsi. Rygning og asbest i anamnese. Ekspertcitat understreger alvorlighed.