Forstå lungekræft: Behandlingsmuligheder og hvad du kan forvente

Kirurgi

Ifølge American Cancer Society anbefales kirurgi ofte for lungekræft, der opdages i tidlige stadier. Hvis det gøres tidligt, tilbyder kirurgi chancen for at helbrede lungekræft. Målet med kirurgi er at fjerne det kræftsygte væv samt en lille mængde af det sunde væv omkring tumoren(e). Dette sikrer, at ingen af det kræftsygte væv forbliver. Der er tre forskellige slags kirurgi for lungekræft: kilefjernelse (wedge resection), lobektomi og pneumonektomi. En kilefjernelse indebærer at tage en lille del af lungeren. En lobektomi indebærer fjernelse af en hel lobbe af lungeren (lungeren kan opdeles i undersektioner kaldet lobber). En pneumonektomi er fjernelse af en af lungerne. Den type kirurgi, der anbefales, vil afhænge af omfanget af kræftens spredning. Ofte, når kirurgi udføres, fjernes lymfeknuder nær lungeren for at se, om kræften er spredt ud over lungevævet.

Strålebehandling

Strålebehandling bruger højenergi røntgenstråler til at dræbe kræftcellerne. American Cancer Society nævner to forskellige slags strålebehandling: ekstern og intern terapi. Ekstern terapi bruger røntgenstråler genereret fra en enhed uden for kroppen, som derefter rettes mod brystvæggen. Nye udviklinger inkluderer tredimensionel konformationel strålebehandling og intensitetsmoduleret strålebehandling, der bruger computere til at bestemme tumorens præcise placering. Disse computere retter så røntgenstrålerne direkte på tumoren, forårsagende mindre skade på sundt væv. Intern strålebehandling involverer implantationen af et lille stykke radioaktivt materiale direkte i tumoren eller i den nærmeste luftvej. Dette materiale udsender stråling på en kort afstand væk, som skader tumoren. Denne metode bruges ofte til at krympe en tumor for at hjælpe med at lindre symptomer.

Kemoterapi

Kemoterapi bruger administration af lægemidler, der bekæmper kræft enten via intravenøs injektion eller ved at tage medicinen oral. Kemoterapi virker gennem hele kroppen, hvilket gør det til en effektiv behandling for lungekræft, der er spredt gennem kroppen, en proces kendt som metastasering. American Cancer Society bemærker, at de fleste kemoterapi gives som en kombination af to forskellige lægemidler, almindeligt cisplatin eller carboplatin og ét andet lægemiddel. Disse andre mediciner inkluderer antikræftmidlerne paclitaxel, gemcitabin, vinblastin og pemetrexed. Kombinationer af kemoterapi-lægemidler er normalt designet til at kombinere lægemidler med forskellige metoder til at dræbe kræftceller samt forskellige bivirkninger for at forsøge at minimere toksicitet for sunde celler.

Målrettede terapier

Målrettede terapier involverer brug af mediciner, der specifikt er designet til at hæmme kræftvækst, spredning og overlevelse. Mens disse mediciner ikke er direkte toksiske for kræftceller, blokerer de nogle af de kemiske signaler, som disse celler bruger til at dele og invadere andre væv. Eksempler på disse mediciner inkluderer Bevacizumab, som forhindrer ny dannelse af blodkar. Når tumorer vokser og spreder sig, har de brug for at skabe nye blodkar for at forsyne dem med ilt og næringstoffer. Som et resultat forhindrer forebyggelse af ny blodkardannelse tumorer i at vokse ud over en lille størrelse og gør det sværere for dem at sprede sig. En anden sæt mediciner, herunder Erlotinib, blokerer et cellulært signal, som kræftceller ofte kaprer for at vokse hurtigere.