Lungekræftdetektion: Billeddiagnostik og tidlig diagnose

Årsager, tegn og symptomer

Lungekræft er en terminal sygdom, der primært påvirker lungerne. Dog kan lungekræft sprede sig til andre vævser og organer gennem lymfeknuder eller blodstrømmen, hvis ikke opdaget tidligt og behandlet. Der findes flere diagnostiske metoder med billeddiagnostisk teknologi, der bruges af radiologer i detektion af lungekræft, og det meste lungekræft opdages ved rutine brystkasserøntgen for andre problemer, før nogen tegn eller symptomer på lungekræft opstår.

Rygning er nr. 1 årsag til lungekræft. Andre årsager inkluderer: passivrøg, asbest-eksponering, lungesygdomme som tuberkulose (TB) og kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), radon-eksponering og visse erhverv.

De fleste patienter med lungekræft oplever ingen tegn eller symptomer, før de meget senere stadier af sygdommen. I nogle tilfælde vil patienter opleve et eller flere af tegnene og symptomerne på lungekræft, herunder en hoste, der enten er ny eller er blevet værre over tid; at hoste blod op i enhver mængde; brystsmerter, der sur, vedvarende; åndedråbesvær; hvæsning eller hæshed; eller gentagne respiratoriske infektioner som bronkitis eller lungebetændelse. Hvis du har nogen af disse tegn eller symptomer, søg medicinsk opmærksomhed med det samme.

Brystkasserøntgen (X-ray)

Brystkasserøntgen er et af de mest let tilgængelige diagnostiske værktøjer. Brystkasserøntgen er det første skridt taget i diagnostikken af lungekræft. Denne type billeddiagnostik udsætter patienten for små doser af stråling. Disse røntgenbilleder tager billeder af lungerne fra side, frontale og bagved-sigter, og afslører tilstedeværelsen af eventuelle abnorme masser. Dog kan røntgen ikke bestemme, om den fundne masse er kræftig; yderligere test er nødvendig. Denne yderligere test vil også bestemme omfanget af eventuelle skader.

Computertomografi (CT)

CT-scanninger er forbedrede 3-D røntgenbilleder, der producerer tværsnitsbilleder af det område, der scannes, herunder maven, brystkassen og hovedet. Med denne forbedrede 3-D evne er en CT-scanning meget mere præcis end den typiske brystkasserøntgen i detektion af lungekræft. Billeddiagnostikken af en CT-scanning er så præcis, at den kan detektere specifikke egenskaber på fundne tumører hos patienter med lungekræft, hvilket gør det muligt for læger at bedre detektere enhver skade og spredning forårsaget af denne terminale sygdom. CT-billeder kan også punktmæssigt bestemme placeringen og størrelsen på tumører hos lungekræftpatienter. Stråleeksponering er minimal ved en CT-scanning.

Magnetisk resonans billeddiagnostik (MRI)

Denne type billeddiagnostik produceres af radiogolv, magnetisme og computere for at give meget detaljerede billeder af de områder, der scannes. CT-billeddiagnostik er ikke så præcis som MRI-billeddiagnostik i detektion af lungekræft tumortyper, og der er ingen eksponering for stråling. MRI-scanninger bliver mere tilgængelige, men tenderer at være en meget langsommere proces end CT-scanning. MRI'er er også markant dyrere end en CT-scanning. I tilfælde er special opløsning dårligere på MRI-billeddiagnostik og respiratorisk bevægelse kan gøre billeder suddede.

Patienter, der har gennemgået enhver procedure, der involverer implantation af et hjerteklap, pacemaker eller nogen anden metalimplantat af nogen art, kan ikke have en MRI-scanning. Læger frygter, at maskinens magnetisme ville forskydes eller forstyrre disse implanterede enheder.

Positron-emissions-tomografi (PET)

Ved at måle metaboliske aktiviteter og vævsfunktioner kan PET-billeddiagnostik detektere, hvor glukose bruges i kroppen. Det tillader læger at skelne mellem godartede (ikke-kræftige) tumører og ondartede (kræftige) tumører. PET-billeddiagnostik udføres ved brug af intravenøse (IV) radioaktive mediciner, der bevæger sig gennem blodstrømmen og hæfter sig til forskellige celler i kroppen og producerer et farvet 3-D billede for læger til at undersøge metabolism i vævsceller. PET-billeddiagnostik kan bestemme, om en tumor aktivt vokser og spreder sig. Desuden hjælper PET-scanninger med at bestemme den specifikke type celler inden for en bestemt tumor for at give omfattende information om væksten af sådanne tumører. Denne metode leverer detaljeret information om lungekræft og går en lang vej i at diagnosticere og behandle sygdommen korrekt.