Leukæmibehandling: Forståelse af stamcelletransplantationer

Individer diagnosticeret med leukæmi kan modtage stamcelletransplantationer som en form for behandling. Transplantationsmaterialer kan bruges til mere end ét formål, afhængigt af individets tilstand. De stamceller, der bruges, kan tages fra en donor, eller fra patientens egen knoglemarv. Hver metode indeholder en vis grad af risici og fordele.

Identifikation

• Leukæmi er en type kræft, der påvirker, hvordan bloddannende celler produceres i en persons knoglemarv. I stedet for at producere hvide blodceller efter kroppens behov, reproducerer disse celler ukontrolleret. For at behandle denne tilstand, skal stamcellematerialet inde i knoglemarven enten erstattes, eller selve de kræftede celler skal ødelægges. Stamcelletransplantationsprocedurer er en behandlingsform, der bruges til at erstatte kræftede celler med sunde. Transplantationsprocedurer kan også bruges til at genopfylde celler, der er ødelagt af kemoterapibehandlinger. De stamcellematerialer, der bruges til at kurere leukæmi, kan opnås fra patientens egen knoglemarv, fra en voksendonor, eller donornabelsnueceller.

Funktion

• De stamceller, der er indeholdt i knoglemarv, består af umodne celler kaldet hematopoietiske, eller bloddannende celler. Hematopoietiske celler deler sig konstant for at danne flere stamceller. Disse celler kan også modne og blive en af de tre blodcelletyper: hvide celler, røde celler eller blodplader. Når leukæmi er til stede, producerer hematopoietiske celler et unødvendigt antal hvide blodceller. En transplantationsprocedure kan involvere at trække hematopoietiske celler ud af knoglemarven og ind i blodstrømmen. En gang i blodstrømmen, kan stamcellematerialer udvindes til fremtidig brug.

Autologe transplantationer

• Autolog transplantation er termen, der bruges, når patientens egne celler bruges. Denne proces indebærer at ødelægge de kræftede celler, efter stamceller er fjernet, og derefter re-implantere dem i knoglemarven. Cellematerialer behandles med immunologiske midler eller varme for at eliminere leukæmiske, eller kræftede celler. Der er ingen garanti for, at alle de kræftede celler vil blive ødelagt, og på grund af dette er autologe transplantationer ikke den foretrukne behandlingstilgang.

Perifere transplantationer

• Perifere transplantationer involverer at trække stamceller ind i blodstrømmen, så stamcellematerialer kan udvindes. Celler filtreres ud af blodet gennem en proces kaldet aferese. Blodet returneres derefter til patienten. Før aferese modtager patienter høje doser strålingsterapi for at dræbe eksisterende kræftceller. I nogle tilfælde vil de udvundne stamceller blive brugt som materiale til autologe transplantationsprocedurer, selvom proceduren kan udføres alene med det formål at fjerne kræftceller fra knoglemarvmaterialer.

Allogene transplantationer

• Allogene transplantationsprocedurer, også kendt som allogene knoglemarvtransplantationer, involverer brugen af donorstamcellematerialer. Donorer er typisk blodsvervende med kompatible blodtyper. Blodtypekompatibilitet bestemmes ved en proteinmarker fundet på overfladen af hvide blodceller, eller leukocyter. Donortransplantationer leverer ikke kun en sund kilde til stamceller, men kan faktisk hjælpe med at bekæmpe eventuelle udviklende kræftceller inden for patientens knoglemarv. Allogene transplantationer bærer risikoen for, at patientens krop afviser donorstamcellerne. For at forhindre dette, modtager patienter mediciner designet til at undertrykke afvisningsreaktioner før transplantationsproceduren.