Medicinsk onkologi: Definition, typer og behandlingsmuligheder

Onkologi er den medicinske gren, der behandler kræft. Læger, der behandler kræftpatienter, kaldes onkologer. Der er fire hovedområder af onkologi: kirurgisk onkologi, stråleonkologi, pediatrisk onkologi og medicinsk onkologi. Kirurgisk onkologi håndterer operationer, herunder fjernelse af tumorer samt bioptier. Stråleonkologi overvåger strålebehandlinger. Pediatrisk onkologi specialiserer sig i at behandle børn med kræft. Medicinsk onkologi behandler kræft med mediciner, normalt kemoterapi, og håndterer også smerter og ubehag. Medicinske onkologer overvåger ofte plejen af en kræftpatient.

Ansvar

Medicinske onkologer hjælper kræftpatienter med at forstå deres diagnose og behandlingsmuligheder. De anbefaler også specifikke behandlinger, ofte kemoterapi. Medicinske onkologer hjælper også med at håndtere smerter og andre symptomer, som kvalme og opkastning forårsaget af kemoterapi, og adresserer andre livskvalitetsproblemer.

Overvejelser

Kræftpatienter behandles ofte af et hold af onkologer. For eksempel arbejder en medicinsk onkolog ofte sammen med en patolog, der hjælper med at fortolke testresultater, en diagnostisk radiolog, der diagnosticerer sygdomme med røntgen og ultralyd, og en onkologisk sygeplejerske, der hjælper med at håndtere patientens medicin og komfort.

Kemoterapi

Medicinske onkologer behandler ofte kræftpatienter med kemoterapi, også kaldet chemo. Kemoterapi er en kræftbehandling, der ansætter mediciner til at dræbe eller bremse væksten af kræftceller. Da kemoterapi også ødelægger andre hurtigt-voksende celler i kroppen, forårsager det normalt bivirkninger som hårtab, kvalme, opkastning og søde mund.

Andre behandlinger

Strålebehandling, en anden meget almindelig kræftbehandling, administreres generelt af stråleonkologer. Medicinske onkologer kan også bruge andre kræftbehandlinger; dog som angiogenese-hæmmere, der afskærer tumoren fra dens blodforsyning, eller hypertermi, som er en behandling, der bruger varme til at behandle tumorer. Medicinske onkologer kan også bruge laserterapi eller fotodynamisk terapi.

Håndtering af smerter og andre symptomer

Medicinske onkologer arbejder også med kræftpatienter for at hjælpe med at håndtere deres smerter og andre bivirkninger forårsaget af kræft eller kemoterapi-behandlinger. Disse strategier kan involvere mediciner som smertestillende eller anti-emetika, eller livsstilsændringer.