Forstå medicinsk kemoterapi: Anvendelse, historie & typer

Medicinsk kemoterapi er behandling af sygdomme med kemikalier. Det er en almindelig behandling for kræft. I ikke-onkologiske anvendelser (ikke-kræft) kan medicinsk kemoterapi referere til brugen af antibiotika til at dræbe mikroorganismer, såsom virus og bakterier. Kemoterapi består normalt af de toksiske forbindelser bleomycin og cisplatin.

Kemoterapis historie

Kemoterapiens æra begyndte i 1940'erne med brugen af nitrogenforbindelser og folsyre-mediciner. Læger lærte, at eksponering for sennep-gas førte til undertrykkelse af lymfe-aktivitet. De formodede, at agenten kunne udvikles yderligere til at behandle lymfom. Kort efter 2. verdenskrig viste studier af folsyre hos leukæmi-patienter, at i de fleste tilfælde var de kræftige celler dræbt, og sygdommen regrederede langsomt.

Hvad er medicinsk kemoterapi?

Kemoterapi administreres almindeligt intravenøst.

Medicinsk kemoterapi bruges mest almindeligt til at behandle kræft ved at målrette de kræftige celler med toksiske kemikalier, effektivt dræbende de inficerede celler. Kemoterapi kan anvendes direkte på huden eller tages oral eller intravenøst, hvor den injiceres direkte i tumoren, blodstrømmen eller rygradsvæsken. Kemoterapi forårsager ofte bivirkninger, herunder hår-, vægt- og energitab samt undertrykkelse af immunsystemet. Kemoterapi-patienter er ofte sat i karantæne og givet daglige doser antibiotika for at bekæmpe immunsystem-undertrykkelse.

Adjuvant kemoterapi

Kemoterapi kan administreres i pilleform.

Adjuvant kemoterapi bruges til at behandle kræft, der forbliver i kroppen, efter tumorer er fjernet. Modkræft-mediciner sendes gennem hele kroppen for at ødelægge mikroskopiske rester af kræften. Denne behandling hæmmer sygdoms-recidiv ved at sikre, at tilbageværende kræftceller ikke ganger sig og danner nye tumorer. Det er især effektivt for visse typer kræft, såsom bryst-, tyk- og lungekræft.

Intravenøs kemoterapi

Kemoterapi angriber kræftceller med toksiske kemikalier.

Intravenøs (IV) kemoterapi er den mest almindelige måde at modtage kemoterapi på. Mediciner injiceres direkte i patientens blodstrøm gennem en nåle. Ofte placeres en port eller et reservoir af medicinen under huden for at forhindre behovet for gentagne injektioner og give patienter mindre tid på hospitalet. Gennem denne metode kan kemoterapi leveres hjemme.

Kombinationsterapi

Tumorer kan kirurgisk fjernes.

I de fleste tilfælde kan enkelte modkræft-mediciner ikke kurere kræft. Brugen af to eller flere mediciner sammen – kombinationskemoterapi – er ofte en mere effektiv tilgang. Videnskabelige studier af forskellige medicinkombinationer hjælper læger med at lære, hvilke der virker bedst for forskellige typer kræft.