Melanin: Hud, hår & øjen pigment – Typer, fordele & genetik

Melanin er et naturligt polymerpigment produceret af melanocytter i det basale lag af epidermis. Det bestemmer farven på hud, hår og øjne og giver kritisk fotobeskyttelse.

To primære typer

Type	Farveinterval	Vigtigste egenskaber
Eumelanin	Brun, sort, mørkebrun	Høj fotostabilitet; superior UV-skærm; dominant i mørkere hud/hår.
Feomelanin	Rød, gul, rosa	Mindre fotostabil; genererer reaktive iltoksider under UV; dominant i rødt hår, lys hud, frekner.

Genetisk & miljømæssig kontrol

• Genetik: MC1R (melanocortin-1 receptor) varianter påvirker stærkt eumelanin/feomelanin-forhold. Andre gener (TYR, OCA2, TYRP1) modulerer total melaninudbytter.
• Sol-eksponering: UVR opregulerer melanogenese via MSH/α-MSH signalering → solbrun (forsinket pigmentmørkning).

Beskytmæssige funktioner

• UV-afskærmning: Melanin-korn danner "supranukleære kapper" over keratinocyt-kerner, absorberer/spreder UV-fotoner.
• Fri-radikal-fjernelse: Neutraliserer ROS genereret af UV, reducerer DNA-skade og lipidperoksidation.
• Termoregulering: Bidrager til varmeafgivelse.

Klinisk relevans

• Lavt eumelanin → højere risiko for solbrænding, fotoaldring, melanom, non-melanom hudkræft.
• Albinisme (genetisk melaninmangel) → dyb fotofobi, nystagmus, høj hudkræft-risiko.
• Melasma, post-inflammatorisk hyperpigmentering → lokaliseret melanin-overproduktion.

Melanin er således både en kosmætisk determinator og et vitalt biologisk skjold.