Kolorektal kræft: Symptomer, årsager og behandling

Hvad er kolorektal kræft?

Kolorektal kræft (tyktarmskræft og endetarmskræft) udvikler sig i slimhinden (mucosa) i tyktarm og endetarm – dvs. store tarm. Som ved al kræft opstår den ved celledeling, hvor abnorme celler multiplicerer hurtigere end sunde og kan danne tumører.

Årsager og risikofaktorer

Sygdomme og tilstande

• Polypper: En polyp (bump i tarmindhuden) er ofte udgangspunktet, selvom ikke alle polypper bliver kræft.
• Inflammatoriske tarmsygdomme: Crohns sygdom og ulcerøs colitis øger risikoen.
• Andre kræftformer: Pankreaskræft, æggestokkræft, brystkræft kan øge risikoen.

Andre faktorer

• Familieanlæg: Nære slægtninge med tyktarmskræft/endetarmskræft øger risiko (arvelig komponent).
• Kost: Fedt og protein fra rødt kød er forbundet med højere risiko (ifølge American Cancer Society).
• Klor: Langvarig, højt dosis eksponering for klor kan øge risikoen.

Symptomer

Da kolorektal kræft vokser langsomt, er der ofte ingen symptomer tidligt. Advarselssignaler kan være: gentagne forstoppelse/diaré, blod i stolen, rektal blødning, blæstning, ubehag, tab af appetit, vægttab, træthed og følelse af ufuldstændig afføring.

Behandling

Standardbehandling omfatter kirurgi, kemoterapi, strålebehandling eller kombinationer.

• Kirurgi: Fjernelse af kræftet væv.
• Kemoterapi: Før kirurgi (krymp tumør) eller efter (dræb resterende celler).
• Strålebehandling: Sjældent alene, ofte kombineret med kirurgi/kemoterapi for at krympe tumør eller dræbe restceller.

Ekspertråd: Tidlig opdagelse redder liv

Screening anbefales fra ca. 50 år. Ved familieanlæg eller risikofaktorer (inflammatoriske tarmsygdomme mv.) bør screening starte tidligere – typisk fra 40 år. I Danmark kører det nationale screeningprogram for 50-74-årige med FIT-test hvert andet år.