Kemoterapi ved colorectal kræft: En omfattende guide

En diagnostik af colorectal kræft betyder, at man lider af kræft i tyktarmen. Hos de fleste udvikler den kræftede væv ud af små polyper, der har dannet sig langs tarmvægge. I starten er disse polyper godartede og kan ikke angribe omkringliggende væv. Men cellerne i en polybe kan til sidst blive abnorme og danne en ondartet tumør. Det er her, at cellerne kan begynde at skade sundt væv i tyk- og endetarmen, hvilket gør behandling nødvendig.

Kemoterapi

Kemoterapi er sjældent den første behandlingsmulighed ved colorectal kræft, især ikke i tidlige stadier. Normalt udføres en koloskopi eller en kolectomi for enten at fjerne ondarten eller det syge tarmstykke. Først når kræften er mere avanceret eller risikoen for recidiv er stor, bruges kemoterapi. Den gives typisk på tre måder: neoadjuvant, adjuvant eller primær.

Neoadjuvant kemoterapi

I visse tilfælde gives neoadjuvant kemoterapi, hvor kemoterapi-præparater gives før "hovedbehandlingen" (ofte kirurgi). Formålet er at krympe den kræftede væv før operationen, så indgrebet kan være mindre omfangsrigt og øge chancen for fuld fjernelse.

Adjuvant kemoterapi

Andre får adjuvant kemoterapi efter hovedbehandlingen (igen ofte kirurgi). Her gives præparater for at dræbe eventuelle tilbageværende abnorme celler efter fjernelse af ondarten eller det syge tarmstykke. Det anvendes også, når risikoen for recidiv er forøget.

Primær kemoterapi

Kemoterapi kan også bruges som primær behandling, når kirurgi ikke er en mulighed. Det er så en palliativ tilgang til at styre sygdommen. En oprigtig "helbredelse" er sjælden, men behandlingen kan lindre symptomer og forbedre livskvaliteten.

Typer af præparater

Uanset hvordan kemoterapi anvendes, bruges visse "antikanzerogene" præparater jevnligt. Fluorouracil er mest almindeligt, men man kan også modtage capecitabin, oxaliplatin, irinotekan, leucovorin eller en kombination af to-tre af disse fem. De gives typisk intravenøst over uger til måneder.