Skorpiongift-terapi viser lovende resultater ved glioblastom-behandling

Patienter, der lider af glioblastom, en form for hjernekræft, bliver interesseret i en terapi, der bruger skorpiongift til at krympe tumorer. Videnskabsmænd blander et radioaktivt isotop med en kunstig version af giftet fra israelske gule skorpioner. Den resulterende medicin, TM-601, har vist nogle milde succeser i at forlænge livet for patienter med glioblastomer.

Alvorlighed af glioblastom

Ca. 17.000 mennesker diagnosticeres med hjernetumorer årligt. Glioblastom multiforme (GBM) er den dødeligste. Nydiagnosticerede patienter med GBM har en gennemsnitlig overlevelsestid på otte til 15 måneder. Femårs-overlevelsesraten er kun 5 %. Afhængigt af tumoren kan den behandles med kirurgi, kemoterapi og/eller strålebehandling.

Skorpion-eksperiment med 18 patienter

Læger i California, Alabama og Missouri arbejdede sammen om en studie af TM-601 på voksne patienter med recidiverende GBM. De ville lære, om TM-601 ville binde succesfuldt til ondsindede hjernetumor-celler, men ikke med normalt hjernevæv. Hver patient havde en kateter med et subkutan reservoir placeret i hullrummet af sin tumor. De modtog hver en enkelt dosis af den radioaktive gift-behandling.

Resultater af eksperimentet

Lægerne var tilfredse med, at TM-601 blev i tumoren og ikke påvirkede sunde organer negativt. Fire af patienterne stabiliseredes eller forbedrede sig efter den enkelte dosis. Dette første eksperiment blev bedømt som vellykket nok til at retfærdiggøre videre faser af studiet.

En stor succes

Nogle patienter reagerer bedre end andre på TM-601. Donna Van Ryn, fra Tinley Park, Illinois, blev diagnosticeret med GBM i december 2005. Hun havde to operationer, efterfulgt af strålebehandling og kemoterapi. Tumoren fortsatte med at vokse tilbage. Men når hun startede med at tage TM-601 intravenøst, stoppede hende symptomer. Hun kunne genoptage træning og startede et nyt job som lærer i 2. klasse.

Gift-behandling i Cuba

En mere primitiv behandling er populær i Cuba, hvor nogle dråber gift fra den blå skorpion blandes med destilleret vand. Kendt som Escovul, tages denne folkemedicin oralet. Ca. 70.000 mennesker har prøvet det i de sidste tolv år for kræft og andre problemer. Mens Escovul blev populærgjort af en folkelæge ved navn Misael Bordier, kører den nu statslige farmaceutiske virksomhed Labiofam kliniske forsøg på den giftige mixture.