Tarmkræft: Symptomer, risici og tidlig opdagelse

Hvad er tarmkræft?

Tarmkræft er væksten af en ondartet tumor på udkledningen af enten tyndtarmen eller tyktarmen (også kendt som colorectal kræft). Denne type kræft er mest almindelig i tyktarmen, og dem over 40 år er i højere risiko. Tarmtumorudløser mange tegn og symptomer, og hvis du oplever nogen af disse, er det bedst at besøge din læge så snart som muligt, fordi prognosen (overlevelsesudsigten) afhænger af tidlig diagnose.

Afføring-forstyrrelser

Et af de mest fremtrædende symptomer på tarmkræft er en forandring i dine afføringsvaner. Dette inkluderer hyppig diaré eller forstoppelse, eller en kombination af begge, der varer i mere end seks uger. Blæst, eller gas, er også et almindeligt symptom. Din afføring kan også vise tilstedeværelsen af blod, pus eller øget slim.

Tarmforstoppelse

En tumor i tarmen kan nogle gange resultere i en blokade, eller tarmforstoppelse. Symptomerne på en tarmforstoppelse inkluderer ekstreme abdominalsmerter, blæst og forstoppelse.

Anæmi

Tarmkræft-tumorerne blöder ofte. Dette blødning kan forårsage en mangel på røde blodceller i kroppen, en tilstand kendt som anæmi. Anæmi resulterer i ekstrem træthed og åndedrætsbesvær.

Andre symptomer

Patienten kan opleve andre symptomer forbundet med tarmkræft. Disse inkluderer abdominalsmerter, smerter under afføring, vægttab, nedsat appetit, træthed og feber.

Tilstande med lignende symptomer

Alle de ovennævnte symptomer er ikke specifikke for tarmkræft. De samme symptomer kan indikere andre tilstande, nogle meget mindre alvorlige end kræft. Hæmorroider er en almindelig tilstand, der ikke er alvorlig, men kan forårsage lignende symptomer herunder blod i afføringen og smertefuld afføring. Andre tilstande som ulcerøs colitis (kronisk inflammation af tyktarmen) og Crohns sygdom (en inflammatorisk immun-sygdom, der påvirker tarmen) kan vise mange af de samme tegn som tarmkræft.

Behandling

De fleste patienter med tarmkræft vil gennemgå kirurgi for at fjerne det tarmsektion med tumoren. Efter kirurgi kan patienten blive rådgivet til at have stråleterapi eller kemoterapi for at sikre, at alle kræftceller er uddødt og alle tegn på kræften er væk.

Prognose

Patienter, der giver agt på deres tegn og symptomer og søger medicinsk pleje tidligt, har den bedste prognose. Hvis kræften opfanges tidligt og er indesluttet inden for tarmvæggen, har patienten en 99 procent chance for en fuld genopretning. Hvis kræften har begyndt at sprede sig gennem tarmvæggen, reduceres overlevelsesraten til 85 procent. En gang kræften har spredet sig til lymfeknuderne, falder overlevelsesraten til 66 procent.