Nyrerkræft (renalcellekarcinom): Levetid og behandling

Renalcellekarcinom er den mest almindelige type nyrerkræft; det diagnosticeres hyppigst hos mænd mellem 50 og 70 år. Desværre virker kemoterapi og stråleterapi – to af hovedpillerne i kræftbehandling – i stor grad ineffektivt mod renalcellekarcinom, så læger baserer sig typisk på kirurgi ved lokaliserede tumorer, men kan prøve andre tilgange, hvis tumoren invaderer andre organer. Overlevelsesraten afhænger i stor grad af, hvor langt sygdommen er fortskredet ved diagnosticeringens tidspunkt.

TNM-stadiering (Tumor, Lymfekirtel, Metastase)

Stadiering betyder at bestemme, hvor langt en kræft er fortskredet. Læger bruger et system kaldet TNM til at stadieinddele renalcellekarcinom. T-komponenten beskriver primærtumørens størrelse og måles på en skala fra 0 til 4. N-komponenten måler på en skala fra 0 til 3, i hvilken grad kræften har invaderet nærliggende lymfekirtler. M-komponenten måler graden af metastase eller spredning til fjernliggende organer. Kombinationen af TNM bruges til at tildele kræften et specifikt stadie.

Stadie I

En TNM på T1, N0, M0 svarer til stadie I, hvilket betyder, at kræften er mindre end 7 cm i diameter og ikke er spredt ud over nyren. Stadie I er ret helbredelig, da læger kirurgisk kan udskære en del eller hele nyren (en procedure kaldet nefrektomi) for at fjerne tumoren. Læger beskriver ofte levetid for forskellige stadier i form af femårs-overlevelsesrate. Ifølge American Cancer Society er femårs-overlevelsen for stadie I 81 %, hvilket betyder, at 81 % af patienter med stadie I-kræft er i live efter fem år.

Stadie II

Stadie II svarer til T2, N0 M0 og betyder, at tumoren er større end 7 cm, men stadig begrænset til nyren. Da disse tumorer er opererbare, er succesraten høj. Ifølge American Cancer Society er femårs-overlevelsen 74 % for patienter diagnosticeret med stadie II renalcellekarcinom.

Stadie III

Stadie III svarer til T3, N0 M0 eller T1-T3, N1, M0; det betyder enten, at tumoren er spredt til nærliggende lymfekirtler, eller at den er spredet ind i en stor åre eller vævet omkring nyren. Stadie III er mere vanskeligt at behandle med succes end stadie II eller I; ifølge American Cancer Society har stadie III en femårs-overlevelse på 53 %.

Stadie IV

Stadie IV er mindst helbredelig og mest vanskelig at behandle; det betyder enten, at tumoren har metastaseret og invaderet andre organer (M1), eller at den er vokst gennem det fibrøse lag, der omgiver nyren (T4). Ifølge American Cancer Society er femårs-overlevelsen for stadie IV kun 8 %. Læger kan prøve kemoterapi, stråleterapi eller kirurgi for at behandle sekundære tumorer i andre organer; men per 2009 var chancen for succes med den nuværende teknologi desværre stadig ret lav.

Overvejelser

Jo tidligere kræften opdages, desto bedre – stadie I og II er meget mere behandelbare, og levetid/overlevelsesrater er meget bedre end for stadie III eller IV. Uanset hvor langt sygdommen er fortskredet, er det en vanskelig oplevelse at leve med renalcellekarcinom. Overvej at blive medlem af en supportgruppe, hvor du møder andre, der står over for samme udfordring og ved, hvad du går igennem. Hvis du har spørgsmål om din tilstand, er den bedste person at konsultere din læge.