Pacemakere: Forståelse af hjerterytme-regulering og funktion

Fakta om pacemakere

Et pacemaker er en lille batteridrevet enhed, der hjælper hjertet med at slå i en regelmæssig rytme. Enheden, på ca. 3,8 cm i diameter, består af ledere (elektroder) og en generator. Enheden bruger elektriske impulser til at få hjertet til at slå med sin normale frekvens. Mange pacemakere har en sansemodus, der forhindrer dem i at sende impulser, når hjertet slår normalt.

Funktion

Pacemakerens funktion er direkte relateret til hjertets naturlige proces. Hjertet har sit eget interne elektriske system, der stammer fra en cellegruppe kaldet sinusknuden. Denne kontrollerer vores hjerterytme. Ved hvert hjerteslag spreder elektriske signaler sig fra hjertets top til bunden. Disse signaler får hjertet til at sammentrække sig og pumpe blod. Når der er noget galt med dette system, opdager pacemakerens sensorer den abnorme variation og træder ind med et elektrisk impuls for at genoprette normal hastighed og rytme.

Formål

Utilstrækkelige elektriske signaler i hjertet kan forårsage rytmeforstyrrelser kaldet arytmi. Pacemakere korrigerer denne tilstand ved hjælp af lavenergetiske elektriske pulser. Pacemakere er designet til (bl.a.) at stoppe abnorme rytmer, accelerere for langsomme hjerterytmer og koordinere elektriske signaler mellem forskellige sektioner af hjertet.

Typer

Pacemakere kan være midlertidige eller permanente, ifølge National Heart Lung and Blood Institute. Midlertidige pacemakere bruges i tilfælde, hvor problemet kan være midlertidigt, f.eks. efter hjerteoperation eller medicin-overdosis. Læger vælger blandt mange producenter, modeller og mærker, men hvert mærke og model har samme generelle funktion: at genoprette den normale hjerterytme. De varierer mest i hensyn til effektivitet, som vægt og batterilevetid.

Overvejelser

Din læge kan anbefale et pacemaker af flere årsager. De mest almindelige er, at din hjerterytme er for langsom og uregelmæssig, eller at den skifter fra normal til at være for hurtig eller for langsom. I mere ekstreme tilfælde, hvor en mere permanent løsning kræves, kan din læge vælge at behandle arytmier med en anden type pacemaker kaldet ICD (implantabel cardioverter-defibrillator).