I 2006 påbegyndte den føderale regering Medicare Del D primært for at give økonomisk hjælp til seniorer til receptpligtig medicin. Staten subsidierer visse mediciner for programdeltagere, der kan tilmelde sig gennem en række planer. Der er mange planer tilgængelige. Planer varierer efter stat, og hver plan har sin egen sæt regler om generiske og mærkemediciner, månedlige præmier, selvrisk og copay.
Grundlæggende
Medicare tilbydes til personer på mindst 65 år. Medicare Del D er ikke et obligatorisk program, men det er tilgængeligt for Medicare-modtagere. Statens mål er at minimere egne udgifter. Medicare Del D-dækning refererer til deltagere, der betaler for deres medicin selv. De fleste planer hjælper deltagere med at betale receptomkostninger op til $2.000 pr. år. Alt over $2.000 betales af deltageren og ikke Medicare Del D-programmet, medmindre medicinomkostninger overstiger $5.000 årligt – i hvilket tilfælde Medicare betaler. Det kaldes det såkaldte Medicare-hul.
Subsidie
Selvom Medicare-modtagere kan tilmelde sig en Del D-plan, vil deres indkomst og finansielle ressourcer påvirke omfanget af deres subsidie. Mens de fleste planer har en glidende skala, der fastlætter forskellige gebyrer, kan mennesker med meget lave indkomster være berettigede til en fuld subsidie, dvs. de vil ikke betale nogen årlige præmier eller copay. For yderligere oplysninger, kontakt Department of Health and Human Services på 1-800-MEDICARE eller 1-800-633-4227.
Udelukkelser
Alle mediciner kvalificerer sig ikke under Medicare Del D. Den føderale regering informerer alle stater om mediciner, der kan udelukkes, og staterne træffer de endelige bestemmelser. For eksempel kan receptfrie eller over-the-counter mediciner ikke blive subsidieret. Recepter for vitamin- og mineralprodukter, såsom jern, zink og Vitamin D, kan også udelukkes.
Planer
Der er to måder at deltage i Medicare Del D-programmet. Deltagere vælger enten en Prescription Drug Plan (PDP) eller Medicare Advantage-plan. Hovedforskellen er, at PDP'er kun dækker receptpligtige mediciner; mens Medicare Advantage-planer inkluderer både medicin og medicinsk behandling.
Overvejelser
Medicare Del D-planer er ikke permanente eller faste satser. I 2009 forventedes PDP månedlige præmie i gennemsnit $45, mens i 2006 var præmien omkring $37. Omkring halvdelen af PDP'er opkræver selvrisk, som for 2009 forventedes at være omkring $300.