Hvordan har amalgam den samme udvidelseskoefficient som en tand, og hvorfor er dette nyttigt i tandplejen?

Dental amalgam er en blanding af metaller, primært kviksølv, sølv, tin og kobber, der bruges til at fylde huller i forfaldne tænder. En af de vigtigste egenskaber ved amalgam, der gør det nyttigt i tandplejen, er dets termiske udvidelseskoefficient, som er meget lig en naturlig tands. Det betyder, at når amalgam bruges til at fylde et hulrum, vil det udvide sig og trække sig sammen i samme hastighed som tanden, hvilket mindsker risikoen for, at fyldningen bliver løs eller falder ud på grund af temperaturændringer.

Et materiales termiske udvidelseskoefficient er et mål for, hvor meget det udvider sig eller trækker sig sammen, når dets temperatur ændres. Det udtrykkes i enheder af mikrometer per meter per grad Celsius (°C). Den termiske udvidelseskoefficient for dentalt amalgam er ca. 24 µm/m/°C, mens den termiske udvidelseskoefficient for en menneskelig tand er mellem 11 og 13 µm/m/°C.

Ved at matche amalgams termiske udvidelseskoefficient med en tands, kan tandlæger sikre, at fyldningen ikke udvider sig eller trækker sig væsentligt mere sammen end selve tanden, hvilket kan føre til problemer som mikrolækage, revner eller forskydning af fyldningen. Mikrolækage opstår, når bakterier og væsker kan sive mellem fyldningen og tanden, hvilket potentielt kan føre til yderligere henfald og følsomhed.

De tilsvarende termiske udvidelseskoefficienter mellem amalgam og tænder er med til at sikre en stærk og holdbar binding mellem fyldningen og tanden, hvilket reducerer risikoen for fejl og behovet for gentagne tandbehandlinger.