Sengelopper: Et historisk overblik over Cimex Lectularius

Cimex lectularius, bedre kendt som sengelopper, er små insekter, der lever af menneskeblod. De ser ud til at have beboet jorden endda før menneskets daggry. Gennem historien har de vist sig at være en forfærdelig gener og utroligt vanskelige at udrydde. Engang troet at være under kontrol i udviklede lande, har sengelopper for nylig lavet en ikke-velkommen comeback i byer over hele verden.

Tidlig historie

• Det antages, at sengelopper oprindeligt kommer fra huler i Middelhavsområdet, hvor de levede af flagermus-blod. Da mennesker begyndte at bebo disse huler, fandt skadedyrne dem som en lige så egnet blod-kilde. Dog, fordi hule-beboere flyttede fra sted til sted ofte, viste de sig at være en upålidelig og uregelmæssig føde-forsyning for insekterne. Det var ikke før den tidlige etablering af landsbyer og byer, at insekternes tilstedeværelse blev et bemærkelsesværdigt problem.

Vækst af civilisation

• Da civilisationen voksede, voksede sengelopper-infestationen. Skadedyrne kan spores tilbage til Asien og Europa så tidligt som 1400-tallet. Nogle kulturer troede, at insekterne havde medicinsk værdi. I Egypten blev potions lavet af blod-sugerne og givet til syge at drikke. Grækerne og romerne ville brænde insekterne for at fjerne blodigler fra deres legemer.

Amerikansk historie

• Manifest-logs fortæller om sømænd, der klager over sengelopper-infestation ombord på deres europæiske skibe på vej til Amerika. På grund af problemets omfang blev rejende til sidst bedt om ikke at medbringe sengetøj med sig på deres rejse. Insekterne fandt dog deres vej over havet og ind i de nye bosætteres huse. Dokumentation af deres eksistens i den Nye Verden rækker tilbage til 17. århundrede. Ved 20. århundrede var sengelopper så fremtrædende, at de blev betragtet som en af de tre mest irriterende husholdnings-skadedyr. Nogle byer havde infestation i så meget som 1/3 af alle boliger.
  Sengelopper var et almindeligt problem op til 2. verdenskrig. I 1950'erne blev DDT og andre pesticider introduceret, der hjalp med at bekæmpe den rampante infestation. Snart syntes det, at sengelopper næsten var uddøde i udviklede lande. I 1970'erne blev det bestemt, at DDT og mange andre pesticider var skadelige for mennesker, og de blev herefter forbudt af den amerikanske regering.

Genopståen

• Over det sidste årti har der været en mærkbar stigning i sengelopper-infestation over hele verden. Der er mange faktorer, der troes at bidrage til denne genopståen. Moderne insekticider synes at være mindre effektive til at kontrollere sengelopper, og nuværende skadedyrskontrol-procedure er flyttet til en mere lokke-orienteret tilgang for at dræbe myrer og kakerlakker. Disse lokke-fælder tiltrækker ikke sengelopper eller andre blod-levende skadedyr.
  Verdensrejser er blevet mere almindelige i dagens samfund. Disse insekter kan hitchhike på bagage, tøj og sengetøj. I urbane, lavere-klassee områder ser det ud til, at der er en højere forekomst af genopståen, muligvis på grund af en højere rate af værelse-deling og flytning-frekvens.
  Mange mennesker under 50 år har aldrig set en sengelopper. De ved ikke, hvordan man identificerer dem, og de tænker ikke på at inspektionere deres huse, hotel-værelser eller ejendomme, indtil det er for sent. Voksne hunner kan producere mere end 200 æg i deres levetid, hvilket gør tidlig opdagelse vital i forebyggelse af en infestation.

Forebyggelse/Løsning

• At inspektionere dine omgivelser i dit hjem og overalt, du må sove, er det første skridt mod at holde sengelopper på distance. De ovalformede insekter, mens de kun er ca. 1/5 tomme, er synlige for det blotte øje. De er flade og brune før spising og pumpelede og mørke røde, når de er mætte. Sengelopper er natterende og gemmer sig generelt om dagen i folderne af madrasser og sengetøj, revner i vægge, revner i møbler, bag skelinger og endda bag tapet.
  Hvis du mistænker, at du har et problem med sengelopper, kontakt en pålidelig skadedyrskontrol-virksomhed med det samme. Udover at sprøjte lav-duft pesticider, vil de mest sandsynligt foreslå, at du vasker alt sengetøj, kaster eller dækker madrassen og fjedre, støvsuger og så tætter alle revner og sprækker i træ, og muligvis demonterer sengerammer og møbler.