Myrers fordøjelsessystem: Én kontinuerlig trakt, ikke to maver

Myrer har et enkelt kontinuerligt fordøjelsessystem med specialiserede regioner – ikke to maver som almindeligt troes.

Anatomiske regioner

Forarm (Ektodermalt, kutikula-klædt)

• Krop (Social mave): Udvidelig opbevaring af væskeføde; muliggør trofallaksi (mund-til-mund deling med redehjem). Minimal enzymatisk fordøjelse.
• Proventrikulus: Muskulær ventil med sklerotiserede plader; filtrerer partikler, maler føde, regulerer passage til midtarmen.

Midtarmen (Endodermalt, ingen kutikula)

• Ventriculus (Sande mave): Udskiller fordøjelsesenzymer (proteaser, amylaser, lipaser); primært sted for fordøjelse og næringstoffoptagelse.
• Malpighianske rør: Ekskretoriske organer (analogt med nyrer) – tømmer i midt-/bagtarms-overgang; fjerner nitrogenholdigt affald (urinsyre).

Bagtarmen (Ektodermalt, kutikula-klædt)

• Ileum: Vand/ion-genoptagelse.
• Rectum: Yderligere vandgenvinding; former fækal-pellets.
• Anus: Udskydelse.

Symbiotisk mikrobiome

Tarmbakterier hjælper med nitrogen-genvinding, vitaminsyntese og patogen-modstand – især afgørende ved næringssvage diæter (f.eks. bladskærer-myrer, der dyrker svamp).