Hø og insekstik: Identificering & behandling af skadedyr

En høhaug gør et indbydende hjem for gnagere og en vifte af insekter. Varme, fugtige områder inde i haugen eller ballen inviterer nogle arter, mens de tørre, ydre lag inviterer en hær af andre arter. En allergi over for hø kan dukke op på huden som en udslæt, der minder om insekstik; men chancen for, at nogle slags mite, flue eller edderkop har bidet dig, er stor.

Halm-kløemider (straw itch mites)

Den mest almindelige skadedyr forbundet med hø er halm-kløemiden. Denne skadedyr forøger sig i opbevret korn, tørrede bønner og ærter, hvedehalm, hø og andre tørrede græsarter. Selvom en plage for mennesker, er halm-kløemider gavnlige, fordi de lever af insekter, der ellers ville ødelægge opbevarede varer. Tilstedeværelsen af halm-kløemider tyder typisk på tilstedeværelsen af en værtsinsekt. At rydde området for værtsinsekten med pesticider kan hjælpe med at reducere antallet af halm-kløemider i området.

Grasmiter (chiggers)

Grasmiter er winzige, røde miter, der lever af mennesker og dyr under larvestadiet. Denne mite graver sig ikke ind i huden, men forbliver hæftet til huden i flere timer op til flere dage. Bidet forårsager kløe inden for tre til seks timer. Folk, der er allergiske over for grasmiter, udvikler blære-lignende sår. Grasmiter foretrækker at leve i områder med tykke lag af halm, hø, furunåle, buskrogne og uklippet græs. Kløvermiter dukker op på foråret og forveksles ofte med grasmiter, men de bider ikke.

Bidende staldfluer

Bidende staldfluer ser meget ud som almindelige husfluer, undtagen de har en nåle-lignende, penetrerende munddel. Denne flue lever af blod fra mennesker, kvæg og heste. De bider ofte gennem tøj, men lever ikke om natten. Hun-staldfluer lægger 40–80 æg ad gangen og 10–12 gange i deres liv. Hunner lægger æg i halm, hønsegødning, komposthobe, våde høballer og græsklip. Staldfluer overvintrer i de samme substrater som larver eller pupper.

Lopper

Lopper elsker kæledyr og husdyr, også om vinteren. Lopper kan overleve vinteren i baller af hø og halm. At lægge hø inde i et hundehus giver hunden eksponering for lopper hele år rundt. At bruge pesticider til at behandle hunde for lopper er en usund løsning; det er bedst at ikke bruge hø til at isolere et hundehus, og lad ikke din hund i ladugården eller hvor hø er placeret om vinteren. Det giver din hund en pause fra pesticider.

Enke-edderkopper (widow spiders)

Nordamerika er hjem for fem arter af enke-edderkopper. Den vestlige sorte enke-edderkop er sammet-sort med en mærkning af hvid, rød eller gul på ryggen af abdominen. Denne art er forbundet med bålvedhobe, gammelt tømmer, tørre crawl spaces, udhuse, stenhobe og høballer. Bidet fra en enke-edderkop går initially uopdaget, men alvorlig smerte opstår efter en rødning og svelme ved bidstedet. Stivhed i abdomen og ben, åndesværigheder og kvalme bør aftage på to til tre dage. En injektion med calciumgluconat giver smerte lindring. Børn og ældre bør se læge.