Hantavirus er en sygdom, der spredes gennem gnagerafføring. Selvom det initielt vises som intet mere end influensa, vil inficerede patienter snart udvikle åndedrætsbesvær, og sygdommen er hyppigvis dødelig derefter. Hvis det fanges tidligt, kan hantavirus behandles, men korrekt diagnose kan være vanskelig.

Eksponering

  • Hantavirus spredes i fæces og urin fra gnagere, især hjorte-mus, hvidfodet mus, bomuldsrotte og risrotte. I nogle vestlige stater bærer op til 14 % af hjorte-mus-populationen hantavirus, selvom inficerede gnagere ser sunde ud. Indånding af støv forurenet med gnagerafføring er den primære måde for menneskelig eksponering. Husejere med gnagerinfestation er i største risiko for at smitte sig med hantavirus, men vandrere, der overnatter i sjældent brugte hytter eller lejrpladser, advares også om at møde inficeret mus-afføring. Hantavirus kan IKKE spredes fra menneske-til-menneske-kontakt.

Symptomer

  • Hantavirus Lungesyndrom (HPS) har en inkubationstid mellem 5 og 21 dage fra initial eksponering for inficeret gnagerafføring. Sygdommen vil først manifesteres som flu-lignende symptomer: feber, kolde og muskelssmerter. Faktisk reagerer kroppen initielt, som om den var inficeret med influenza eller andre virusser. Inficerede patienter vil begynde at føle sig bedre, men inden for en dag eller to vil de udvikle åndedrætsbesvær og en tør hoste. Det angiver, at patientens lunger fyldes med væske. Inden for 24 timer vil patienten have stor vanskelighed med at ånde, og hvis sygdommen forbliver ubehandlet, er døden sandsynlig.

Behandling

  • Hvis du har været eksponeret for mus-afføring og udvikler flu-lignende symptomer, besøg din primære sundhedsudbyder. Da hantavirus er usædvanlig i USA, sørg for, at din læge er opmærksom på din mulige eksponering. Under den flu-lignende fase af sygdommen er blodprøver den eneste metode til at bekræfte hantavirus-infektion. I dette stadie vil din læge forskrive antivirale mediciner. Hvis du udvikler åndedrætsbesvær eller hoste efter den flu-lignende fase, søg medicinsk behandling med det samme. Patienter i den kardiopulmonale fase af HPS overvåges i en intensivafdeling, aggressivt behandlet med antivirala og, hvis nødvendigt, sat på en respirator for at hjælpe åndedræt. Selv så er hantavirus-dødeligheden på dette stadium mellem 30 og 50 %.

Forebyggelse

  • Hantavirus kan overleve i gnagerafføring i op til tre dage. For at rydde op i potentielt inficeret gnagerredning, afføring eller støv, tag beskyttende handsker og et støvmask og våd forurenede områder med en løsning på to koppe husholdningsbleach til en gallon vand. Fej ikke eller støvsug området, da det kan udsætte dig for luftburn infektion. Inficeret tøj og sengelinned kan vaskes i varmt vand med almindelig rengøringsmiddel. Vask hænderne grundigt med sæbe og vand efter fjernelse af handskerne.